— Заслужила. Теперь я наверняка это знаю. Она была так снисходительна к моей серости. И объяснила мне терпеливо и по складам, что чудеса сбываются.
— Чудеса? Или желания?
— Мои желания давно сбылись. Все до единого. И мне последнее время стало скучно. Как вдруг я понял, что на свете бывают чудеса.
Леля отвернулась. За окном тянулись однообразные домишки, которые лепились друг к другу с упрямством, присущим убожеству. Она представила себя на мгновение в одном из них, представила, как встает каждое утро под тиканье ходиков, садится за застланный клеенкой кухонный стол, наливает из эмалированного чайника кипяток в чашку… А «Аленький цветочек» сиял так празднично и ярко.
— Я чудо, — прошептала она. — Я знаю об этом с детства. Знаю, что не такая, как все.
Она видела краем глаза, что Достигайлов тяжело сглотнул и крепче ухватился за руль.
— Этот перстень ты купил мне, — утвердительным тоном сказала она.
Он кивнул, не глядя в ее сторону, и наклонил голову.
— За него ты потребуешь от меня очень многого.
Он еще ниже наклонил голову.
— Молчишь? Потребуешь ведь?
— Да, — хрипло отозвался он. — Но я не из тех, кто применяет силу. Ты сама должна этого захотеть.
— Петька сказал, это неизбежность. Теперь я поняла, что он имел в виду. Какой удивительный перстень!
— Машина тоже твоя.
— Не много ли?
— Нет.
Он вздохнул и поерзал на сиденье.
— И ты всегда будешь таким беспредельно щедрым?
— У каждого мешка есть дно.
Она заливисто рассмеялась, вспомнив, что отец назвал Достигайлова мешком с баксами. Хмель уже начал проходить. Ей стало душно. От того, что сидящему с ней рядом человеку не хватало легкости и бездумного веселья богемных людей, среди которых она выросла. «Его тянет не так ко мне, как к среде моего обитания, — подумала она. — Он считает, все в этом мире можно купить за баксы. Может, так оно и есть? Интересно, я долго буду ему сопротивляться?..»
— Но мне еще нужно закончить одиннадцатый класс и поступить в институт. Отец хочет, чтобы я получила высшее образование.
Достигайлов достал из холодильника пузатую бутылочку пива, открыл ее и протянул Леле. Она сделала большой звучный глоток и поперхнулась.
— Я тоже этого хочу. И для своей Ленки тоже. Ты могла бы поступить в Королевский колледж в Лондоне.
— Хорошо, я подумаю, — серьезно ответила Леля. Ее веселил этот разговор. Это был своеобразный аукцион, на котором ставки обещали быть супервысокими. А Достигайлов оказался не таким уж и валенком.
— Только не спеши с ответом. Пускай все ответится само собой.
На обратном пути она не захотела сесть за руль. Она смотрела вперед, на серую полоску асфальта, которую быстро наматывал на колеса их «БМВ». Потом задремала, убаюканная скоростью и молчанием своего попутчика.