— Мы поговорили. И пришли к консенсусу.
— Мы можем идти? — недоверчиво спросил Ричард у Кассия.
— Да, можете. Валери, я позвоню завтра.
— Зачем? — тут же напрягся Ричард.
— А это уже тебя не касается, — тонко усмехнулся Кассий.
— Касается. Она моя девушка!
— Помимо этого жизненного статуса, у нее есть еще и другие.
— Да, но они никак тебя не касаются.
— Ошибаешься. Неужели ты думаешь, что я отпустил тебя по доброте душевной? — после этих слов Рич перевел на меня напряженный взгляд, и, увидев мою виноватую мордашку, испугался.
— Валери… что ты наделала? — шепотом спросил он.
— Освободила тебя.
— Но, что он попросил взамен?
— Я заняла твое место, — набравшись сил, ответила я. Ричард шокировано смотрел на меня, весь его облик говорил об отчаянии.
— Что? Зачем?
— Ты страдал, и я решила покончить с этим.
— Таким образом? Ты думаешь, мне стало легче?
— Так будет правильно.
— Правильно? Что здесь правильного, скажи, потому, что я не вижу!
— Потому, что все это из-за меня, — тихо отвечаю и опускаю глаза. Вот и сказаны главные слова.
— Из-за тебя? О чем ты?
— Это моя вина, что ты оказался зависим от Кассия.
— Что ты говоришь? Ты не можешь так думать! Это был несчастный случай!
— Ты тогда предложил заехать за мной, но я отказалась. Попросила встретиться в парке. Если бы я этого не сделала, ничего бы не произошло. Сейчас бы нас здесь не было.
— Валери! Это случайность, здесь нет твоей вины. Я никогда не винил тебя!
— Но я винила! Каждый раз, когда ты уходил, я знала, что ты вынужден это делать из-за меня! Спасая МЕНЯ, ты попал в это!
— Ричард, — вмешался Кассий, — она пожертвовала свободой ради тебя. Не унижай ее жертву оправданиями. Хоть ты и прав, она ни в чем не виновата.
Рич прижал ладони к моим щекам и прикоснулся лбом к моему лбу.
— Девочка моя маленькая, это я должен заботиться о тебе и защищать, а не наоборот. Я не достоин тебя, но ничего не могу поделать, я люблю тебя. Прости меня за все, — он говорил это таким нежным голосом, глядя мне в глаза, что я чуть не заплакала. Положив свои руки на его шею, и слегка поглаживая ее пальцами, я прошептала в ответ:
— Я тоже тебя люблю. И тебе не нужно у меня просить прощения, я ни на что не обижаюсь.
— Конечно, нет, ты же мой ангел.
И он поцеловал меня. Нежно, медленно, ласково, как величайшую драгоценность. Я ответила на поцелуй, вкладывая в него все то, что не могла сказать словами.
Сначала послышался странный звенящий шум, будто дребезжало стекло, потом над нами взорвалась лампочка. Мы резко разорвали поцелуй и оглянулись. В комнате стало вполовину темнее. Но даже в этой полутьме я увидела, какое выражение было на лице Кассия. Ох, черт, это же невежливо, мы совсем забыли, что не одни здесь.