Во дворец я возвращалась уже поздно. Дорогу к своим покоям я помнила хорошо, поэтому заблудиться не боялась. А вот в моей комнате меня ждал сюрприз. Горничную я давно отпустила, сказав, что сегодня она мне уже не понадобится, так что в комнате я была одна. Только на столе в вазе стоял букет цветов, к которым была прикреплена маленькая карточка. Дорогая бумага, красивый почерк. Там было написано, что меня завтра ждут в беседке в два часа дня. И подпись из двух букв — К. Э. Так-так… думаю, эти инициалы расшифровываются, как Ксандр Элирский. Мальчик сделал первый ход. Отлично! Только зря он думает, что я все брошу и побегу в эту беседку, сияя от осознания того, что сам наследный принц обратил внимание на меня! Ага, бегу и спотыкаюсь. Меня цветочками не возьмешь! И вообще, вдруг я не догадалась от кого это? Идти неизвестно к кому? Ну, уж нет, я девушка приличная! На этой мысли меня разобрал смех. Интересно, как он отреагирует, когда я не появлюсь в беседке? Да меня во дворце в то время не будет! Я планирую снова в город пойти. Может, порталом прогуляюсь куда. А ведь вечером бал. Как он поведет себя на балу? Будто ничего не было? И подойдет ли лично? Или будет продолжать смотреть издалека? Столько вопросов, столько любопытства. Одно знаю точно, скучно не будет! С удовольствием погляжу на его действия. Даже пофлиртую ради этого с кем-нибудь на его глазах. Как это ударит по самолюбию! Отшить его, чтобы принять ухаживания кого-то другого.
С такими приятными мыслями и счастливой улыбкой я заснула.
Настроение утром было прекрасным. Прекрасная погода на улице только добавляла радости. А еще вызывало улыбку выражение предвкушения на лице Ксандра. Ну-ну. Жаль, не увижу его лицо, когда он поймет, что его продинамили. Поддерживая легенду о написании выпускной работы, пошла в библиотеку «работать». Заодно почитаю, библиотека хорошая. Когда еще удастся некоторые из этих книг увидеть. Правда, меня одну там не оставили — не доверяют (и правильно). За обедом лицо Ксандра выглядело еще более довольным. На него тайком поглядывали остальные с недоумением в глазах. Император переводил пристальный взгляд с Ксандра на меня. Но я была невозмутима и делала вид, что не замечаю. Потом я тихонько выскользнула из дворца и отправилась гулять. Стража меня, конечно, видела, но от них я и не пряталась. Вряд ли наследник будет у них спрашивать обо мне, слишком очевидно. Я же порталом отправилась в другой город. Прогуляла там до самого вечера. Потом быстро вернулась и прошмыгнула в свою комнату. Горничная уже ждала меня. Пора готовиться к балу. После ванной с ароматическими маслами, я оделась в длинное белое платье из легкого материала, с глубоким декольте, прихваченное широким серебристым поясом под грудью. Накрученные волосы подобраны полностью наверх и украшены серебристой лентой. Макияж я нанесла сама. Сегодня здесь будет много гостей, и кто-то может меня узнать, поэтому надо потрудиться. Образ довершили серебряные украшения и туфельки на каблуке. И все — я прекрасна! Как раз успела к началу. Спустилась к дверям в зал, по бокам стояли служащие в ливреях. Ну, что ж, игра началась!