Со стола было прибрано, чайник аккуратно стоял возле камина на специально для этого приспособленной лавочке. Посреди стола покоилась запотевшая кружка с ледяной водой. Кьяра удивленно уставилась на нее.
— Я подумала, тебе захочется пить.
Наемница обернулась. Девчонка сидела на тахте с книжкой в руках и смотрела на нее. Кьяра разглядела, что это томик «Сокол и горлица» Фаэра Галота. Равенна называла эту книгу «розовыми соплями» и посмеивалась, когда Кьяра украдкой читала ее. Девчонке нравится этот поэт?
— Спасибо, — неловко ответила она, беря кружку и делая глоток.
Вода была ледяной и вкусной. Опоить-то она меня, положим, ничем не может. Все яды спрятаны у меня в комнате, а дверь заперта. Значит, просто хочет быть любезной? Благодарна за ее спасение? Кьяра скосила глаз. Девчонка внимательно наблюдала за тем, как она пьет, но сразу же отвела глаза, поймав взгляд наемницы. Щеки у нее покраснели. Это еще что? Я ей… нравлюсь?! Да нет, не может быть.
Поставив пустой стакан на стол, Кьяра молча вышла из дома.
Домашние дела полностью заняли ее мысли, и она очнулась от забот уже далеко за полдень, когда желудок громко потребовал еды. К ее глубочайшему удивлению в доме было нестерпимо жарко от догоревшего камина, а на столе стояло большое блюдо с едой. Кьяра недоверчиво осмотрела бедро барашка, посыпанное травами, запеченное с желтым картофелем и пахучими корешками имбиря. Из кухни в этот момент вышла Адель в белом переднике поверх платья, неся в руках запотевший кувшин.
Она смущенно улыбнулась, сбавив шаг, и поставила кувшин на стол.
— Я очень благодарна тебе за мое спасение. Я подумала, что могу кое-что для тебя сделать, — проговорила она. Глаза у нее были необыкновенно лучистыми и глубокими.
Кьяра ощутила, как неприятно подрагивает что-то в груди и зло подавила это. Не хватало еще теперь чувствовать себя обязанной ей. Это — ее заложница, ее заказ, товар, за который она получит тысячу золотом. На эти деньги она сможет обеспечить Равенне такую жизнь, что той не захочется больше уплывать в дальние края. У нее будет все, что она пожелает. И она останется навсегда в этом доме.
Наемница кивнула своим мыслям и бросила:
— Не стоит благодарностей.
По лицу Адель пронеслось легкое облачко разочарования, но Кьяра уже не смотрела на нее. Она быстро достала тарелки и приборы и уселась за стол. В молчании они поели. Мясо было нежным и ароматным, картофель — сочным. В кувшине оказался ледяной морс из ягод, которые были у нее заморожены в леднике еще в незапамятные времена. Кьяра ела, глядя в свою тарелку и чувствуя взгляд дворянки. Дожевав последний кусок, она запила морсом и проговорила: