— Нет, нет, спасибо.
Хантер кивнул, и девушка увидела огонек в его глазах. Неужели он ее дразнит?
— В таком случае я провожу тебя до машины.
— Я уже уезжаю?
Хантер молчал, и Кэсси отвернулась. Что с ней? Ее слова помимо воли прозвучали расстроенно. Она хотела, хотела остаться!
— Боюсь, у меня планы на вечер.
У Кэсси перехватило дыхание. Планы на вечер? С кем?
Она старалась не обращать внимания на ревность, кольнувшую ее в сердце. Собирался ли он на ужин с другой женщиной и планировал ли вернуться домой, чтобы переспать с ней?
— К сожалению, это встреча, которую я не могу отменить, — сказал Хантер, отвернувшись от нее, как будто разговор был закончен.
Кэсси с трудом сдерживала ярость, пока он вел ее к лимузину. Водитель уже ждал.
Хантер сказал:
— Надеюсь, тебе понравится в отеле. Обо всем уже позаботились. Заказывай что хочешь.
— В этом нет необходимости. У меня есть собственные деньги.
— Моя компания зарезервировала несколько номеров в отеле, которые время от времени занимают посетители фирмы, — сказал он. — Мы никогда не обременяем тратами наших гостей.
— О, тогда спасибо, — поблагодарила Кэсси.
— Увидимся завтра утром, — попрощался Хантер, захлопывая дверь лимузина.
* * *
Несколько часов спустя Хантер снова смотрел на воду. Он прокручивал в голове разговор со своим юристом, которому сообщил, что собирается продать фабрику рабочим.
— Ты сошел с ума? — был ответ.
Хантер еще не знал, что хотят предложить рабочие, но догадывался: предложение будет не настолько заманчивым, чтобы убедить правление.
— Так почему? — недоумевал юрист. — Почему ты рассматриваешь это предложение?
Хантер не ответил на этот вопрос. Да и что он мог сказать? Что он очарован простой ткачихой с этой фабрики? Ведь он едва знал Кэсси.
Но даже воспоминание о ней заставляло его улыбаться. Хантер вспомнил, как она вошла в его офис, со скрещенными на груди руками, с вызовом на прекрасном лице. На ней была рабочая одежда, как будто девушка хотела напомнить ему, кто она: Кэсси Эдвардс, рабочая фабрики. Но бедняжка не понимала, что для него это не важно. Его не впечатляли модная одежда и титулы. Его симпатия к Кэсси основана совсем на другом. Ее качества, сложенные вместе, делали Кэсси самой пленительной женщиной из всех, кого ему приходилось видеть.
Но достаточно ли этой причины, чтобы отдать ей фабрику?
Нет. Умом он понимал: эта сделка будет ошибкой. Но Хантер не мог допустить мысли, что он расстроит Кэсси.
Завтра он возьмет ее на заседание правления. И если правление одобрит их план, то так тому и быть.