Мужчина заглушил двигатель и вышел из машины. Ночной ветер приятно холодил кожу. Несколько минут Виктор безмолвно смотрел на покосившееся строение.
Он проделал титаническую работу и почти вплотную приблизился к тому человеку, который помог сбежать Артуру. Скорее всего, убийства, происходящие в городе, — дело его рук. В то, что именно этот субъект и есть Живодер номер два, было весьма сложно поверить, но Виктор привык оперировать не домыслами, а фактами, логическая цепочка которых в конечном итоге и привела его в эти трущобы. Он уже знал, что самые кровавые маньяки в реальной жизни были милыми и обходительными людьми. Боков имел достаточно доказательств, но его все еще одолевали сомнения. Окончательно расставить точки над «i» он надеялся прямо сейчас.
Освещения как такового в этих местах не имелось. Лампы на черных столбах-мачтах были давно разбиты. Виктор достал из бардачка фонарь, проверил, работает ли он. Потом Боков вытащил пистолет из наплечной кобуры, вынул обойму, пересчитал патроны.
Он спрятал оружие и шагнул к подъезду. Окна на втором этаже были темные, как сама ночь, но это еще ни о чем не говорило. Хозяин мог спать. В доме наверняка уже отключено электричество, раз он запланирован под снос.
«Или его нет дома», — сказал себе Виктор, входя в черный зев подъезда.
Внутри было душно, затхлый воздух намертво впитался в отслаивающуюся штукатурку. Дверей на первом этаже не было вовсе. Виктор осмотрел пустые помещения и стал подниматься. Рассохшиеся ступеньки жалобно скрипели под его ногами. Казалось, умирающий дом пытался приложить последние усилия, предупредить ночного гостя о нецелесообразности его визита.
На втором этаже только одна квартира имела входную дверь.
Звонка не было, и он постучал. Дверь неожиданно открылась, тихо скрипнув. Несколько секунд Виктор стоял в полной неподвижности. Он вдруг почувствовал себя неуверенно. Еще эта темнота!..
«Там никого нет. Быстро обыщешь дом, и все. Нет. Простым обыском тут не обойдешься».
Виктор рассчитывал найти здесь нечто такое, что превратило бы его догадки в уверенность. Если даже он ничего не обнаружит, то дождется хозяина.
Держа фонарик левой рукой, Виктор зашел в помещение. Его рука нащупала выключатель. Он чуть помедлил и повернул его. Свет не загорелся. Собственно, этого следовало ожидать.
На удивление, внутри было довольно чисто, хотя обстановка напоминала спартанскую. Комод, стол, стулья, шкаф — все было старым, почти древним. Виктора даже на какое-то мгновение охватило чувство, будто он попал в музей антиквариата. Под ногами скрипел рассохшийся паркет.