Катя промолчала. У нее не было желания искать ответы на вопросы из серии «если бы». Денек и так выдался не из лучших.
— Где мы вообще? Что будем делать? — зашептала девушка. — Она ведь убьет нас всех.
Где-то вдалеке послышалось позвякивание. Кто-то направлялся к ним.
— Я хочу домой, — сказала Катя, напрягая кисти.
Холодный металл наручников впился в разодранную плоть, но девушка уже не придавала значения этим пустякам.
— Я не хочу умереть тут, как крыса в ловушке.
Звуки, доносившиеся из туннеля, стали громче. Это Живодер. Артур. Ее брат. Упырь, который крошил людей, как капусту.
«Нет, это все-таки сон. Сейчас я закрою глаза, а потом проснусь в своей уютной теплой постельке».
— Мне страшно. — Она всхлипнула.
Виктор промолчал. Да и что он мог сказать?
В арке замаячила сутулая фигура. Старик болезненного вида катил тележку, на которой ровными рядами стояли стеклянные банки.
Виктор скрипнул зубами. Да, это Артур. Его ноги были скованы короткой толстой цепью, которая значительно затрудняла его передвижения. Это немного озадачило бывшего сыщика. Выходит, сумасшедшая баба не особенно-то и доверяет Живодеру?
Старик заметил его и Катю и замер. На остановившемся столе тихонько звякнули банки.
— Дядя Витя? — дребезжащим голосом спросил Артур, и на его лице, изрытом морщинами, появилось нечто похожее на удивление. — Здравствуйте.
Катя с беспокойством всматривалась в багровеющее лицо Виктора. Казалось, он сейчас вырвет ремни, обруч на шее и вцепится в глотку Живодеру.
— Она предупредила, что вы приедете! — воодушевленно проговорил старик.
Он уселся на табурет и достал из кармана грязных шаровар пачку каких-то фотографий, перетянутых резинкой. Даже издалека Кате стало ясно, что на всех снимках одинаковое изображение.
Малышев взял со столика банку, заполненную какой-то густой жидкостью. Он принялся с сосредоточенным видом намазывать кисточкой оборотные стороны фотографий и клеить их на пустые банки. Старик никуда не спешил. В его размеренных движениях чувствовалась педантичность археолога, бережно расчищающего найденное погребение. Не дай бог что-то повредить!
— Эй, — не выдержал Виктор, и Артур вопросительно посмотрел на него. — Развяжи нас.
Тот покачал головой.
— Я не могу. Она будет недовольна. Мне дали задание, и я должен его выполнить.
Катя напрягала зрение, пытаясь рассмотреть фотографию. Кажется, там был изображен какой-то мужчина.
— Кто-то еще тут есть? Кроме нас, тебя и ее? — снова спросил Виктор.
— Вообще-то, мне нельзя с вами разговаривать, — нехотя отозвался Малышев. — Но я вас хорошо помню, дядя Витя, даже в какой-то степени люблю. Поэтому скажу. Да, тут есть еще один молодой человек. Она скоро им займется.