Но как, не связывать же, да такого и не свяжешь. Конечно, можно напоить до беспамятства и увезти тайно, но, проснувшись, он вернется вплавь. Нет, действовать надо хитростью, он должен решить сам. И царица придумала, она начала… страдать! Плакала, но стоило Антонию появиться рядом, поспешно вытирала слезы, словно пытаясь их скрыть, вздыхала, хлюпала носом…
Ни один мужчина не любит женских слез, Марк Антоний не исключение, Октавии полетел ответ, чтобы оставалась в Афинах, поскольку муж собирается в новый поход. А сам Антоний отправился в Александрию. Но победа оказалась неполной, Октавия в борьбе за бросившего ее супруга оказалась не менее упорной, чем сама Клеопатра, она прислала в Александрию посланника с требованием выведать истинное положение дел и укорить неверного мужа за его неприличное поведение.
Будь воля Клеопатры, она просто утопила бы этого посланника, но пришлось терпеть. Новое письмо брошенной жены с мягким укором и заверениями в любви и верности Марка Антония растрогало почти до слез.
Царица просто ушла к себе и долго не выходила. Что она могла еще сказать Марку Антонию? Напомнить, что у них дети? Но и в Риме тоже дети.
Что любит его? Но и та, другая, тоже. Вон как, не побоялась унизиться, готова на все, даже приехать к сопернице в Александрию. Мелькнула мысль согласиться на приезд Октавии, но Клеопатра тут же ее отбросила, не хватает только обихаживать соперницу. У Марка Антония может хватить ума жить с ними обеими, а у Октавии терпеливо сносить и такое.
Но царица Египта не Октавия, она может унижаться, но до каких-то пределов! Если Марк Антоний сейчас выберет свою Октавию, то о ней может забыть! Как и о походе на Восток, неважно на кого, парфян или еще кого-то. Египет станет для него врагом навсегда, потому что врагом станет царица Египта.
Чтобы удержать любимого мужчину, отца ее детей, она должна унижаться или прибегать к угрозам! Клеопатра остановилась перед большим зеркалом. Оттуда смотрела уставшая, замученная женщина. Неужели снова надо браться за себя, что с ней произошло? Просто, заботясь о муже, вернее, почти муже, она совсем забыла о себе самой, а годы не те, чтобы это можно было делать.
Немолодая, некрасивая, а от общения и заботы Марк Антоний уже устал. Он воспринимает ее скорее как мать, нежели как любовницу, потому и готов вернуться к Октавии. Может, и не готов, но такую возможность не отрицает. Сам Марк Антоний тоже постарел, у него появились седые волосы, морщины, чуть обрюзгло лицо. Однако все это не считается для мужчины пороком, это женщины должны иметь гладкие лица и стройную фигуру до старости.