Жрец сказал, что Марк Антоний погубит ее, а она сама себя, его, детей и даже Кемет. Нет, она сделает все, чтобы этого не произошло.
Но средство царица все же применила, Марк Антоний просто забыл, что существует Октавия и все молоденькие служанки тоже…
Он пошел в поход, не на Парфию — на Армению. Победил, вернулся, гордый своей победой.
Но триумф возможен только в Риме, а путь туда Марку Антонию был заказан, в Риме уже хозяйничал Октавиан, который сделал все, чтобы соперника опорочить. Октавиан подставил ловушку Марку Антонию и, главное, Клеопатре, и они туда попали. Он прекрасно понимал, что египетская царица не допустит встречи Марка с Октавией и тем самым нанесет сильнейший удар по репутации Антония в Риме. Октавия славилась как образцовая женщина, верная, порядочная, прекрасная жена и хозяйка. Променять такую на египетскую шлюху мог только совершенно негодный человек.
Не страшно, если мужчина имеет любовницу, даже многолетнюю, не страшно, если у него дети от этой любовницы, ведь браки чаще всего заключаются по расчету. Но отказываться от жены и Рима в пользу египтянки…
Марк Антоний не подозревал еще об одной подстроенной каверзе. Друг Октавиана Меценат не зря покровительствовал писателям, философам, поэтам, ему было нетрудно сочинить нечто от имени Антония. Это нечто, по задумке Октавиана, Мецената и Агриппы, оказалось… завещанием Марка Антония.
В Риме завещания писались просто. В Большом Общественном доме, помимо нескольких должностных лиц, например консула, если у того не было своего особняка, жили шесть весталок, у которых и хранились подобные документы. Каждый гражданин Рима мог прийти и собственноручно написать завещание, которое скручивалось, перевязывалось и укладывалось на хранение. Таких завещаний у весталок хранилось немыслимое количество. Когда человек умирал, его завещание вскрывалось и оглашалось прилюдно.
Бывали исключения, но очень и очень редко, даже завещание Цезаря не смогли оспорить, хотя оно было совершенно неожиданным. И вдруг…
В Рим принесли весть об удачном походе Антония на Армению, конечно, это не вожделенное Парфянское царство, которое никак не давалось римлянам, но поход дал богатый урожай, захвачены новые земли, огромная добыча… Марк Антоний добился своего — снискал славу великого полководца.
На сей раз сообщение не от него, и сомневаться в достоверности не приходилось. Это означало необходимость триумфа. Но для триумфа нужно приезжать в Рим. Октавия откровенно радовалась, что муж вернется, прекрасно понимая, что Клеопатра в Рим не поедет. Радовались дети, хотя давным-давно забыли, как выглядит папа, а младшая и вовсе его не видела.