— Иваныч, тысячу не подкинешь до завтра?
— Заколка где? — вместо доброго ответа «конечно», злобно вопросил техник, взяв со стола отвертку с остро заточенным жалом.
— Слушай, я завтра выкуплю. Все руки не доходят. То есть — ноги.
— Так она тебя и ждет.
— Тогда застрелюсь. Давай пистолет.
Чистов полез под мышку.
— На девок опять?
— А на кого ж еще? Светке Родионовой конфет хочу купить. Или винишка. Я сейчас ляпнул не подумав, она разревелась… Как бы не прикончила.
— Светка? — с ухмылкой переспросил Чистов. — Да, она умеет.
— В каком смысле? — насторожился покоритель женских сердец. — Что умеет? Приканчивать?
— Реветь! Фокус это. Сама показывала. Когда захочет — заплачет. Я пробовал, ни хрена не вышло.
— О как! То есть ты предполагаешь, что она не такая простушка, какой прикидывается?
— Тебе виднее — у нас простачки не работают, — уклонился от ответа Чистов, понимая, что брякнул лишнего, — ну что, тысяча нужна?
Решить, нужна ли ему теперь тысяча, Коля не успел — в кабинет заглянул Гриша Жуков по прозвищу Маршал. Был он встревожен, как пожарный датчик, уловивший дымок.
— Коль, босс тебя ищет. Участкового из Северного убили. На зареченской трассе. В канаве нашли на обочине.
— Ножевые?
— Огнестрел. А рядом еще один. Гражданский…
— Ого. Как фамилия участкового?
— Михалев. Кажется, Сергей. Молодой, недавно работает.
* * *
Зареченская трасса, как следовало из названия, вела в Зареченск — ближайший от Юрьевска крупный населенный пункт. Несколько серых деревень, в том числе и полностью опустевших, да браконьерские делянки — вот и все, что мог увидеть путник, решивший прокатиться по ней с экскурсией на «Ладе Калина». Остальное — леса, поля, овраги, лоси, медведи да дикая малина. Пронесшийся в прошлом году ураган «Оксана» превратил придорожную полосу в непроходимый бурелом. Очевидцы говорили в интервью, будто ураган поднял в воздух зеленый вагончик-бытовку, где базировались нелегальные таджикские порубщики леса, и унес его в сторону волшебной страны Украины. Больше вагончик никто не видел. Но новые порубщики появились уже на следующий день.
Коля отправился в путь вместе с Царевым — главой их непопулярной в полицейских кругах организации на своей личной «девятке» цвета бордо. Водитель служебного «форда» шефа отъехал на обед, дожидаться его не стали. Борис Дмитриевич, он же Царь Борис, Царь-пушка, он же Би Де, обещал компенсировать стоимость горючего, хотя Коля и не заикался про это. Шеф полностью опустил кресло, вытянув ноги. Это не понты, а больная спина. У всех нормальных людей боль обострялась, если ее застудить, а у Бориса Дмитриевича — на нервной почве. Позвоночник же искривился еще в детстве — тяжелый портфель и неудобная парта.