— Прости. Я должен был это сделать.
Она улыбнулась мне и закрыла дверь. Затем она берет меня за руку и ведет к кушетке, и я ищу, куда бы мне сесть, но ее, кажется, вовсе не волнует сваленная там одежда. Она усаживает меня и приземляется рядом, тесно прижимаясь, и целует меня снова. Я несусь, словно в водовороте течения. Погружаюсь все глубже и глубже. Но я желаю этого. Желаю, чтобы оно захлестнуло меня целиком и никогда не отпускало. Ее руки скользят по мне, и я обнимаю ее, погружаясь в чувственность. Что-то нестерпимое оживает во мне. Жажда.
Нет. Любовь. Я люблю ее. Разве есть что-нибудь дурное в желании того, кого вы любите?
Я буквально тону, в то время как мои руки ласкают ее спину, скользят по ее талии, забираясь ей под рубашку.
Она отодвигается.
— Стоп!
Я убираю от нее руки, тихо ненавидя себя за то, что так поторопился. Что со мной происходит?
— Прости. Я потерял контроль. Этого больше не повториться.
Она прячет лицо в ладонях.
— Дело не в этом. Я хочу быть с тобой, но…
Я снова обнимаю ее, и мое напряжение ослабевает.
— В чем тогда дело?
Она поднимает голову и смотрит на меня неуверенно и как то испуганно. У меня все холодеет внутри, я начинаю подозревать, что она изменила свое представление обо мне.
Ее ресницы опустились.
— Если я скажу тебе, ты уйдешь.
— Если я пообещаю не…
— Это не имеет значения.
— Испытай меня.
Она поднимает взгляд, и какое-то время внимательно смотрит, затем поднимается с кушетки и идет к окну, где снова какое-то время стоит в замешательстве. Когда она начинает говорить, это дается ей нелегко:
— Я не ангел, Мэтт.
Я пытаюсь понять, откуда она узнала? От Люка?
Она возвращает свой взгляд ко мне, и мои сомнения отметает прочь влажный блеск на ее щеках.
— У меня уже были парни… и довольно много парней.
Я расслабляюсь, облегченно вздохнув. Она не знает. С ней все будет хорошо. Я позабочусь об этом. Никто и никогда больше не посмеет причинить ей боль. Сначала ему придется иметь дело со мной. Я поднимаюсь и направляюсь к окну.
— Какая разница, кого ты любила в прошлом…
Ее лицо застывает, глаза полны удивления.
— Я не любила их! — выплевывает она.
Все внутри меня холодеет, а глаза распахиваются от неожиданности.
— Ох.
Боль, звучащая в ее вздохе, уничтожает меня. Я подхожу, чтобы успокоить ее, но она вытягивает руки и останавливает меня.
— Я делала то, что должна была делать, чтобы выжить.
Она поворачивается обратно к окну, и ее голос срывается, она безуспешно пытается подавить рыдания.
— Прости, Лили.
Я пододвигаюсь поближе к ней и опускаю руку на ее плечо. Я чувствую себя таким беспомощным. Она вздрагивает от моего прикосновения и отходит вглубь кухни, взяв со стола нож.