— Да, но…
— Ты не понимаешь? Кто-то использовал это место для хранения бесценных вещей, Бетани! Инки не оставляли никаких драгоценностей, все это — и чаши, и статуи, и даже одежду они должны были унести с собой. Для них золото и серебро были священны; они называли их Пот Солнца и Слезы Луны. Нет, кто-то просто использовал этот храм для того, чтобы припрятать сокровища, украденные в других местах.
— Невозможно, — усмехнулась Бетани. — Как бы они привезли их сюда? Посуди сам, сколько бы на это ушло времени и сколько бы потребовалось усилий!
— Вероятно, кому-то известен путь попроще, — сухо предположил Трейс. Его темные глаза возбужденно поблескивали. — Это многое объясняет, Бетани, например, почему меня все время не оставляло чувство, будто за нами следят, и почему мы попали в засаду, когда вышли отсюда.
— Но если кто-то собирался убить нас, почему им было не прийти сюда и не напасть, пока мы стояли здесь лагерем?
— Разумно. А может быть, и нет. Может, сначала они не думали, что мы сумеем найти город. Вспомни, у нас было немало трудностей в тот раз. Сложилось впечатление, что кто-то прилично потрудился, чтобы испортить дорогу. Динамит может произвести такие же разрушения, как землетрясение или оползень, сама понимаешь.
Нахмурившись, Бетани медленно заговорила:
— Не знаю. Все-таки чересчур много сложностей, а ведь им было бы достаточно просто вывезти награбленное.
Трейс обхватил ее руками.
— Очень вероятно, что они пытались. Взять хотя бы тот факт, что мы нашли серьгу лежащей на открытом месте.
— Для чего нужно все прятать? Почему просто не передать часть музеям или продать?
— И пойти на риск, что вмешается правительство Перу? Пока остаются коррумпированные чиновники, подобная находка не может не задействовать большого количества людей. Ведь можно потерять все сразу.
Бетани нервно опустилась на каменную скамью. Ей пришло в голову, что, возможно, отец погиб из-за чьей-то жадности. В ней начал нарастать гнев. И ощущение опасности.
— Трейс, — неожиданно окликнула она, — мне кажется, нам нужно уходить отсюда чем скорее, тем лучше.
Его потемневший взгляд остановился на ней, и он кивнул:
— Думаю, ты права, принцесса.
Утро встретило их палящим солнцем и отсутствием даже намека на дождь, принесло наконец долгожданное облегчение после предшествующих серых дней. Трейс занялся обследованием склонов, простирающихся вниз от каменного города. Ему было известно, что древние инки в большинстве случаев хоронили своих покойников в пещерах, и сам он в прошлом не раз обнаруживал захоронения. Мумии во влажных высокогорьях отсыревали, но на сухом побережье было найдено несколько отлично выглядевших мумий в окружении погребенных вместе с ними ценностей. Почему бы не поискать пещеры?