- Прекрати, все же видят.
- Если я хочу, я буду дуться. Кому какое дело:
Во мне все кипело: "Я хочу всем показать, как я тебя ненавижу, даже если ты и получаешь то, чего хотел".
Он оставил меня с помощником, который наряжали меня, а также со стилистом и парикмахером. На протяжении одного вечера я должна была сменить девять нарядов. И еще ничего - некоторым приходится переодеваться по двадцать раз. Сперва на меня нацепили белый кафтан, тиару с фальшивыми бриллиантами и серьги. Меня провели в другое помещение так, чтобы никто не видел невесту до ее торжественного появления на золотом паланкине. Это было по-королевски: меня несли, как прекрасную принцессу из сказок "Тысяча и одной ночи",
Жена должна излучать красоту, даже если она дурна собой. Она не ступает, а плывет, расточая улыбки направо и налево. Я чувствовала себя глупо и неловко. Если бы я любила, то была в восторге от этого события, которое стало бы самым волшебным в моей жизни. Нарядная, красиво накрашенная и увешанная драгоценностями - все восторгались мною. Это должно было смотреться восхитительно, но я сидела, как идиотка с натянутой улыбкой и думала, какого черта я здесь делаю.
Меня тяготило это внезапное погружение в мир обрядов, которых я более-менее успешно избегала во Франции, где могла ходить в школу, носить джинсы и кроссовки. Теперь я была вынуждена демонстрировать разнообразные платья: голубое, белое, розовое, зеленое, а кроме того, индийский и египетский костюмы. Последнее платье я запомнила надолго: оно весило килограмм двадцать - не меньше, и в нем я чувствовала себя ослепительным петухом. Все платья создала женщина-дизайнер, которую наняли со всей командой и коллекцией нарядов.
Костюм фараона стал последним перед тем свадебным платьем, которое обошлось моим родителям в целое состояние и, которое я едва не изрезала в клочья. Выходя к гостям в последний раз, невеста разбрасывает со своего паланкина сладкий миндаль. После этого уединяется со своим мужем. Брачная ночь наступает наутро после целой ночи представлений, лицемерных улыбок и восторженных восклицаний.
Моим французским подругам, приглашенным на свадьбу, роскошь и изобилие церемонии казались волшебной сказкой. Они никогда не узнают обратную сторону медали. Конечно, все считали, что я выгляжу просто изумительно, - даже Муса, проронивший: "Ты прекрасна!"
Под конец этой долгой, изнурительной ночи, на самой заре, меня проводили к небольшому автомобилю, который отвез меня в другой отель, - в одном из его номеров я, в конце концов, должна была позволить этому, в сущности, чужому мне человеку "сорвать бутон моей невинности". Едва я забралась в машину, ко мне, держа руки в карманах, подбежал младший брат с выражением любопытства на лице.