День промелькнул как час. После обещанного куриного бульона Ленор задремала. Проспав несколько часов, проснулась хорошо выспавшейся и спустилась в гостиную. Еще около часа ушло на то, чтобы вновь принять бразды правления домом. За этим занятием Джейсон ее и застал, предложив прогуляться по согретой солнцем террасе. Ленор уже много недель не чувствовала на лице теплые лучи солнца. И то, что оно так ярко светит в день ее возвращения, казалось вполне естественным.
Чуть позже она налила им обоим по чашке чая. Они развлекали друг друга острыми и точными замечаниями о сливках общества, которых совсем недавно лицезрели в Лондоне. Ужин подали, как и было заведено, в уютной малой столовой.
Когда слуги наконец закрыли портьеры на окнах, Ленор издала долгий удовлетворенный вздох. Как же хорошо, что Джейсон настоял на ее возвращении домой!
Тот вопросительно поднял бровь, и она пояснила:
— Я чувствую себя намного лучше.
Внезапно осознав, почему это говорит, Ленор покраснела, быстро отпила еще вина, надеясь, что тусклый свет канделябра скроет ее реакцию. Все же это неправильно, жене привлекать внимание мужа. Правильно или неправильно, допустимо или недопустимо, но она совершенно не представляла, как это сделать. Хотя и ужасно хотелось.
Однако Джейсон прекрасно видел ее вспыхнувшие щеки. И ее слова, и сама реакция вселили в него надежду. Но он предпочел двигаться медленно, осторожно.
— Мы должны убедиться, что ничем тебя не переутомим.
С натянутыми нервами Ленор уловила скрытые нотки в его голосе.
— Не думаю, что здесь что-то может привести к моему переутомлению, — нерешительно сказала она.
Не обращая внимания на протестующее желание, Джейсон ободряюще улыбнулся и посмотрел через стол ей в глаза:
— Тебе, наверное, стоит пораньше уйти к себе? Нет причин оставаться на ногах. Думаю, я тоже скоро пойду спать.
Облизнув кончиком языка внезапно пересохшие губы, Ленор произнесла с легкой хрипотцой в голосе:
— Да, очевидно, стоит.
Подскочивший лакей помог ей подняться. Джейсон тоже встал, посмотрел ей вслед долгим взглядом и рухнул обратно на стул. Жестом отказался от предложенного портвейна и показал на графин бренди. Понимает ли она, что с ним делает, когда смотрит таким взглядом? И как действуют на мужчину ее огромные глаза с молчаливой мольбой? Подавляя сладострастную дрожь, Джейсон сделал большой глоток.
Чуть позже, подкрепившись доброй порцией лучшего бренди, он сверлил взглядом ничем не примечательную дверь. Вздохнул, преисполненный глубочайшего удовлетворения, повернул ручку и переступил порог.