Кто-то настойчиво замолотил в дверь ломбарда. Гул от ударов разнесся по пыльным углам помещения.
- Закрыто. Убирайтесь, - крикнул Гарт.
Хэл принял запрос от входного селектора.
- Там клиент. У него залоговая квитанция. Согласно закону, вы должны открыть.
- Видео, - коротко бросил Гарт.
На стене перед ним загорелся экран. У входной двери, освещаемый голубым пульсирующим светом рекламной вывески, стоял высокий, прекрасно одетый человек. В руках он держал крошечную пластиковую карточку залоговую квитанцию.
- Ладно, - промолвил Гарт напряженным голосом. Обычно румяное лицо его побледнело, будто он только что нос к носу столкнулся с приведением. Вставьте карточку для идентификации.
Он тянул время. Гарри сразу узнал фирменный золотистый ярлычок на квитанции, а человек у двери, несомненно, знал о порядке работы "Золотого Шара". Хотя ломбард закрывали на ночь, юридически, заложенные вещи можно было выкупить в любое время. И в самом деле, им с отцом частенько приходилось среди ночи выползать из постели и спускаться в зал, чтобы обслужите какого-нибудь нетерпеливого клиента.
Пока визитер вводил карточку в щель идентификатора. Гарт обратился к компьютеру.
- Хэл, все средства защиты - в боевую готовность. Есть подтверждение вызова полиции?
- Да, Гарт. Они прибудут через восемь минут.
- Восемь? Слишком долго.
- Карточка подлинная, - закончил идентификацию Хэл.
- Данные, пожалуйста, - попросил Гарт.
Экран тотчас высветил портрет Крысиного Рыльца, затем - изображение куба.
- Так я и думал, - Гарт вздохнул. Он повернулся к Гарри. - Этот заложил куб?
- Да.
- Могу я теперь войти? - осведомился посетитель.
- Не вы отдавали в залог эту вещь, - ответил Гарт.
- Не имеет значения. Закон гласит, что любой владелец квитанции вправе выкупить залог.
"Тоже верно", - отметил про себя Гарт.
- Семь минут, - проинформировал Хэл.
- Ты, - Гарт повернулся к Гарри, - делай ноги отсюда. Через туннель. Хэл, он сможет выбраться из окружения?
- Да.
- О'кей, - Гарт подошел к большому сейфу с оружием и отпер его. Гарри никогда прежде не видел в руках отца тяжелый бластер, но Гарт, видимо умел неплохо обращаться с этим массивным лазерным ружьем.
- Па, я никуда не пойду.
- А я говорю, пойдешь. Уматывай. - Его густые черные брови угрожающе сдвинулись. - Послушай, малыш, если здесь что-то случится, я хочу, чтобы один из нас не участвовал в возможной заварухе. Вне этой ловушки ты найдешь способ помочь мне. Понял?
- Если дело в этом, лучше остаться мне. - Гарри пожал плечами. - Ты более компетентен в таких делах.