Темнота. Молчание. И что-то еще. Уколы света. Намеки на речь. Бормотание. Голоса. Ерунда.
Заклинание.
Реальность обрушилась на меня. Демоны. Церемония. Пистолет.
И, конечно, врата ада.
Я не открывала глаза и пыталась оценить ситуацию. Лежала на чем-то холодном и твердом. Скорее всего на полу, потому что слышала шарканье, которое звучало в нескольких футах от моей головы. Затем почувствовала, как что-то тяжелое легко на живот, но, хотя отчаянно хотела открыть глаза, я не сделала это. Необходимо было подумать, прежде чем действовать, поскольку была уверенна на все сто, что был только один шанс, чтобы выиграть у хозяев. Мое самое большое преимущество было в том, что, по их мнению, я была мертва. Однако, достаточно скоро кто-нибудь заметит, что рана зажила, и сердце снова бьется.
Я прислушалась, до сих пор были слышны только трое. У пострадавшего вассала, лежащего у моих ног, было слабое дыхание. Сильнейший из них стоял около моей правой руки, священник возле левой, бормоча что-то на непонятном языке.
Мой клинок был где-то на полу, но в кобуре на лодыжке все еще лежал нож. Что-то тяжелое лежало на животе, но у меня был элемент неожиданности.
Это давало мне немного времени. И поэтому я не могла тратить его впустую, открывая глаза, я одной рукой ударила вассала, а второй потянулась к ножу на лодыжке. Но вместо него взяла церемониальный кинжал и разрезала горло демону. Кровь брызнула на мою руку, дразня мои чувства.
Отбросив кинжал в сторону, я потянулась за собственным ножом, вытирая кровь о джинсы. Мне нужна моя кровь, чтобы уничтожить Ящик, а не кровь этого слуги.
Слева от меня священник бросился вперед, а не назад, пытаясь схватить шкатулку Шинкара, которая как раз и лежала на моем животе. Схватит ее, откатилась в сторону к окровавленным и поверженным вассалам, в то время как священник и раненый бросились на меня. Однако, моя рука исцелилась, и ящик остался нетронутым, когда я несла его.
Затем остановилась, опустила Ящик и ударила клинком, сжимая его обеими руками в середину шкатулки, не слушая протесты жреца.
— Ты не можешь! – Закричал вассал, бросаясь на меня и смотря на Ящик. Я вырвала нож и, чтобы пробить Ящик, ударила головой. Когда это было сделано, шкатулка рассыпалась на мелкие крупинки золотого песка в руках. Время древней реликвии прошло. И тогда я ощутила удовлетворение, повернувшись к жрецу.
— Все кончено. Ты проиграл!
Он посмотрел на меня затуманившимися глазами, а его кожа сморщилась. Он произнес только одно слово, голова его качалась из стороны в сторону, когда он говорил его снова и снова: НЕТ.