Шум. Я повернула за угол заброшенного склада, покрытого рекламными плакатами различных групп, которые я никогда не слышала. Я последовала за музыкой и увидела перед собой парня в армейском камуфляже, курившего сигарету. Он развалился в садовом кресле. Парень скользнул по мне взглядом сверху вниз и остановился возле моего ножа на бедре.
— Сколько?
— Пятнадцать,— сказал он.— Мы только что завели музыку, и мы не закрываемся до рассвета. Есть любые наркотики и алкоголь, но я не говорю об этом, потому что возможно ты считаешь это злом.
Я дала ему двадцатку.
— Сдачи не надо,— сказала я и сделала шаг к двери. Он положил руку мне на грудь, останавливая меня. Я посмотрела на его ладонь поверх моей груди, потом вверх, на его лицо. Его рука тут же отлипла от моей груди и полетела вверх в жесте мира и доброй воли.
— С оружием нельзя,— сказал он, кивая на мой нож.
— Мне казалось, что дала чаевые.— Я наклонилась и расстегнула кобуру на бедре. Потом я закатала штанину своих джинсов, снова закрепила хитрое изобретение на своей голени, и расправила джинсы поверх всего этого. Довольно очевидная выпуклость, но не настолько плоха, чтоб это разрушило гештальт[11] высокой моды моей экипировки. Это означает, плевала я на ваши правила.
— Не совсем то, что я имел в виду.
— Ну, я полагаю, сейчас тебе предстоит выбор,— сказала я.— Ты впустишь меня, чтоб я смогла потанцевать и повеселиться. Или же я пойду домой, топя мои печали в пиве из моего холодильника, и, проклиная всех и вся, набираю полицию и сообщаю им о сомнительных делах, происходящих за этими дверями. Не хотелось бы такого исхода.
Он отступил в сторону.
— Хороший мальчик,— сказала я и потрепала его по щеке, затем проскочила мимо в оглушительный рев клуба. Эти виды клубов меняли свое географическое положение почти каждую ночь. Но это то, что нужно — тесно, мрачно, шумно и чертовски громко, чтобы даже думать.
Я устала думать.
Музыка колотилось в моей груди, когда я вошла через внутреннюю дверь. Хотя «музыка» — слишком растяжимое понятие, учитывая, что она была слишком громкой, чтобы услышать что то, кроме басов. Насколько я могу сказать, песня должна быть доступной тем, кто может улавливать колебания в воздухе, как будто тут одни летучие мыши собрались, или кто-то вроде них.
Моя метафора не так далека от истины. Я стала ночным жителем по умолчанию.
— Лили,— прошептал я,— ты несносна.
Лысый мужчина с татуировкой на коже головы, бросил на меня любопытный взгляд. Я проигнорировала его и подошла к импровизированному бару из фанеры и пивных ящиков. Я заказала двойную порцию текилы, и пока бармен нес ее мне, рассказал, что у них отродясь не водилось алкоголя.