Только тогда из каюты катера вышел человек в длинном белом одеянии, с клетчатым платком на голове.
Никаких сомнений не осталось: это был Саид.
Следом за ним шли еще два охранника в черном.
Джон задержал дыхание и начал фотографировать.
Вот Саид в сопровождении охранников прошел на нос катера, вот он перебрался на трап и ловко вскарабкался на борт яхты.
Его охранники встали по сторонам.
Джон делал снимок за снимком.
Открылась дверь роскошной надстройки, и на палубу яхты вышел толстый человек в белом льняном костюме.
Хозяин яхты, русский миллионер Вишневский.
Даже с такого расстояния Джон хорошо разглядел его потную лысину и ослепительный блеск золотых украшений: толстая цепь на шее, браслет на правой руке, золотые часы на левой…
Значит, его долгое сидение на этом богом забытом острове не было напрасным, у Саида с Вишневским действительно есть общие дела! И его задача – получить неопровержимые доказательства.
Вишневский подошел к Саиду, протянул ему руку, потом они обнялись как старые друзья.
Джон лихорадочно фотографировал, делал снимок за снимком.
И вдруг боковым зрением он заметил какое-то движение рядом со своей левой рукой. Скосив глаза, он увидел змею, покрытую мелкой сеткой зеленовато-коричневых узоров.
Сетчатая гадюка, самая опасная в здешних местах!
Змея приподняла голову, уставила на человека свой холодный немигающий взгляд.
У всех людей есть свои слабости, даже у самых сильных. Ахиллесовой пятой Джона были змеи. Он их боялся, боялся до судорог, до обморока и ничего не мог поделать с этим врожденным, подсознательным, иррациональным страхом.
Змея зашипела, подняла голову еще выше, приняла угрожающую позу…
Джон вздрогнул, откатился, выронив камеру.
Правда, он быстро взял себя в руки, немного переместился, стараясь не рассекретить свой наблюдательный пункт, подобрал фотоаппарат и бинокль. Змея тем временем отползла, решив не связываться с ним. Джон снова настроил свою оптику, навел ее на палубу яхты.
Внешне все было точно так же, как прежде, однако, приглядевшись к людям на палубе, Джон заметил, что место двух охранников Саида заняли люди Вишневского. Такие же темные костюмы, такие же автоматы на груди, однако нет той звериной пластики, нет той напряженной и опасной повадки, которая роднит этих людей с самыми опасными ядовитыми змеями.
Где же охранники Саида?
Может быть, ушли в каюту отдохнуть и выпить по бокалу, доверив охрану своего шефа людям Вишневского?
Нет, на Саида это не похоже, он не доверяет никому, кроме своих собственных людей!
Джон осмотрел все уголки палубы, катер – там их тоже не было. И тут он заметил, что на другом борту яхты, на том, который он не мог видеть со своего наблюдательного пункта, два матроса стоят возле подъемных талей. Лебедка заработала.