Тому только исполнилось двадцать шесть, и он еще не бывал в серьезных переделках.
— Ну, две канистры взять, — вяло ответил молодой человек. — Или три…
— Нет, Юрок, не масштабно мыслишь, — с преувеличенной бодростью хохотнул Копытин. — Цепляли дополнительный бак! На полторы тонны!
— Там же запах керосина навсегда въелся… Или пропаривали? Так полностью все равно не вытравишь.
— Новый бак цепляли, Юрок, новый! В него отродясь керосина не наливали, так что и запахи в нем были специфические: исключительно портвейна и коньяка.
Копытин не только рассказывал, но и внимательно следил: как слушают? Второй пилот Голубев особого интереса не проявлял: он много раз слышал эту байку, а может, и сам участвовал в той истории. Давно летает и под огнем бывал, его успокаивать не нужно. А радист заинтересовался, да и сидящий внизу штурман слушал, даже подавал реплики по внутренней связи.
— И вот однажды наши только вернулись, дополнительный бак сняли, но еще не слили, а новый комполка как раз лететь собирался, вот и приказал этот бак ему подвесить. Что механикам делать? Они команду выполнили, а ребятам сказали: командир в дальний полет собрался на вашем портвейне… Пока те думали, да гадали — что делать, полковник уже улетел!
Экипаж оживился, на хмурых лицах появились улыбки. Начали задавать вопросы, посмеиваться…
Сеанс психотерапии шел успешно.
С той же воспитательной целью травили байки в кабине третьего борта. И на ту же тему.
— С ними летел один прапорщик, — азартно рассказывал Мельник. — Он ушлый был парень. Набрал канистру коньяка своему начальству, для полной сохранности вставил в мешок, а мешок завязал и опломбировал. Полет долгий, ребята накрыли стол в грузовом отсеке, ну, все как положено. Прапор этот ел, пил с общего стола, да так перебрал, что и заснул. А тут кто-то из ребят догадался: пломбу, конечно, трогать не стали — на ощупь канистру открыли и через мешковину слили весь коньяк в ведро, а вместо него налили воды. С виду все в порядке: мешок завязан, веревка опломбирована и вес у канистры тот же — комар носа не подточит! Так и прилетели. Что уж там дальше получилось — не знаю, но бегал этот прапорщик как вздернутый, все искал, кто с ним учинил такую шутку.
Второй пилот Тромбачев рассмеялся:
— На каждую хитрую штуку есть другая штука с винтом!
И бортинженер Игорь Липов смеялся, и штурман Сергей Звонарев тоже. Значит, сеанс психотерапии на борту № 3 прошел успешно.
Так же, как и на борту № 2.
— Короче, связались с комполка и доложили, мол, в дополнительном баке не авиационный керосин, а высокооктановый бензин для истребителей. Ну, объяснили, почему: придумали правдоподобную причину… Он с проклятиями развернулся, сел, бак поменяли, а портвейн слили и использовали по назначению, — закончил Копытин под хохот молодых.