— Молодец, пацан! — крикнул Петров, показывая большой палец. — Разогнал «духов»!
Но огонь не стихал, казалось, стал ещё яростнее. Джабир бросил гранатомёт и теперь, спрятавшись за дерево, палил из «калашникова», только успевая менять скрепленные скотчем по три штуки магазины.
Одна из пуль угодила Матвееву в руку. Он выронил автомат и вскрикнул.
— Ранен? — спросил Осинин. Он стоял на колене справа и опустошал магазин за магазином.
— Не пойму, — растерянно сказал Матвеев. — Кровь течет, а не больно…
— Боль придет, — процедил тот, выцеливая очередную мишень.
У старлея закружилась голова. Фёдоров, быстро достав медпакет, склонился над командиром, перетянул жгутом предплечье чуть выше раны и стал накладывать бинт.
— Щас, командир, щас я его, — прошептал Петров, тщательно беря на прицел Джабира.
Выстрел! Мёртвый Джабир, всё ещё нажимая на спусковой крючок и стреляя в солнечное небо, опрокинулся на землю.
Гачай подполз к командиру и оттянул веко.
— Убит! — радостно закричал он брату.
— Тогда я ухожу! — ответил тот.
— Я с тобой!
Бугдай и Гачай начали отползать обратно к забору. Увидев отход братьев, оставшиеся в живых моджахеды прекратили огонь и поползли за ними. Быстро, как в рапидной киносъёмке, они, отталкивая друг друга, пролезли сквозь дыру в колючей проволоке и бросились к машинам, скрытые от русских бойцов зарослями высокого кустарника. Полупустые джипы рванули с места, поднимая облака пыли.
Десантники удивлённо озирались по сторонам. Оружейный огонь со стороны душманов неожиданно прекратился.
— Ушли! — вскакивая, радостно закричал Фёдоров. — Мы их сделали! Кишка тонка против русской десантуры!
— Лежать, рядовой! — прикрикнул на него Матвеев и, стиснув зубы, застонал. Погранец был прав: боль пришла, налетела, наполнила все тело, замутила сознание.
— Сейчас, командир, сейчас… — Фёдоров и Петров подхватили его и, пригибаясь к земле, бегом понесли в аэропорт.
Артиллерийский обстрел продолжался. Противно, по-поросячьи, визжали осколки. Они забежали в здание и выпрямились. Бетонные стены успешно противостояли осколкам. Экипаж сгоревшего борта сидел прямо здесь, у двух летчиков сквозь бинты проступала кровь. Здесь же находились около двух десятков сотрудников посольства и сам посол. Он был очень озабочен и торопил радиста, который пытался с кем-то связаться по закрытой связи. Сюда же набились десантники и погранцы, начали перевязывать раненых. В основном все отделались легкими ранениями. А Матвеев был плох — он то и дело терял сознание.
— Несите его вниз, там надежнее, — сказал посол, и ребята потащили командира в бункер.