Чтобы хоть как-то себя успокоить и расслабиться, остаток вечера провозилась с грибами. Слава богу, вспомнила, что их надо вытащить, когда заехала от Ливанцева домой. Накрутила пять банок. Полнейший, конечно, атавизм при нынешнем изобилии в магазинах, но домашние маринады вкуснее.
Упражнение оказалось оздоровляющим. Легла — и уснула как убитая. Утром проспала. Здоровый мой организм скомпенсировал вчерашний ненормально ранний подъем. Прихожу в редакцию, а в нашей комнате сенсация. На моем столе алеет огромный букет роз, а вокруг него кудахчут обзавидовавшиеся бабы. Любопытно, кто это сподобился? Вовка решил вернуться от своей понихи?
Нет, цветы — не его стиль. Скорей он явился бы собственной персоной да еще с бутылкой, и не в редакцию, а домой. Но больше вроде и некому. Остальные до стадии цветов не дошли. Однако, вот он, букет, значит, кто-то его прислал. Может, по ошибке?
Нашла в цветах карточку. Начала читать, а бабы мне в затылок дышат. «Настя, спасибо вам за все. О своем обещании помню, и слово сдержу. Ваш В. Л.»
— Владимир Ленин, что ли? — хихикнула возле самого моего уха Зося.
— Нет, Феликс Дзержинский, — огрызнулась я.
Молодец Ливанцев, что ограничился инициалами. Иначе его инкогнито было бы раскрыто.
— Насть, ну скажи, что за мужик, — канючила Зося.
— Мужик как мужик. Обыкновенный, — равнодушно бросила я.
— Оно и чувствуется, — с подчеркнуто кислым видом проговорила Татьяна. — Букетик будто для дамы постбальзаковского возраста. Кто же такие розы могильные девушке дарит.
— Ну, Настасье нашей тоже давно не восемнадцать, — внесла свою лепту Зося.
Приятно, знаете ли, работать с доброжелательными людьми!
— Небось чиновник какой-то, — выдвинула версию Таня. — Где ты недавно интервью брала? В мэрии или в префектуре? Ты еще рассказывала, что там кто-то на твои ножки в мини-юбке заглядывал. Угадала?
— Почти, — ответила я, стремясь поскорее закрыть тему.
— Ну! — Татьяна победоносно глянула на Зосю. — Говорила же тебе, нет у Натальи нового мужика!
Я возмутилась:
— А чиновник, по-вашему, уже не мужик, и его нельзя завести?
— Ну, судя по твоим словам, этого завести можно с пол-оборота. А мужик или не мужик, определяется уровнем должностей и доходов. Тот, про которого ты рассказывала, кажется, не высоко прыгнул.
— Ну, если цветы присылает, значит, все-таки… — начала было Зося, но Таня перебила:
— Вид, значит, был обманчивый, и Настя не раскусила. Собираешься встречаться?
Умирает от зависти, поняла я. Оно и понятно: Татьяне, несмотря на пышный бюст, ни один чиновник, даже самый замухрышистый, не прислал ни одного букета за всю ее долгую журналистскую карьеру. И о возрасте, между прочим, кто бы говорил. Мне не восемнадцать, а ей уже и не тридцать пять, и даже не сорок!