— Юрка–а-а!!! — вдруг заорал я с ужасом, сам от себя не ожидал этого вопля. Где‑то снаружи даже собаки забрехали — по суматошной быстрой эстафете вдоль улицы. — Этого не может быть, так не бывает, ты всё врё–о-ошь!
— Тихо, ты чего вопишь?! — рявкнул он. Мы оба разом умолкли и потом захихикали.
— Я сам не верил, — признался Юрка. — Долго не верил. Думал, что в больнице лежу с головкой бо–бо. Потом — что умер и попал в рай.
— В рай? — уточнил я. Юрка кивнул и после недолгого молчания пояснил:
— Да ты сам увидишь, почему я так подумал.
— Увижу? — снова переспросил я. Юрка удивился:
— А зачем я тебе это рассказал?
— Ты… — голос у меня задрожал. — Ты возьмёшь меня… ты возьмёшь меня…
— Не, не возьму, — отрезал Юрка. — Мне девчонки нравятся.
- …с собой?! — договорил я наконец, не обратив внимания на подначку. — Когда?!
— Послезавтра, — сказал он, как будто речь шла о самом обычном деле.
Я тихо взвыл. Но тут же спросил тревожно:
— А плечо?! У тебя же…
— Фигня, — он поморщился. — Мякоть, такие раны не жалеют. Да и мазь на второй повязке… непростая. На Земле такой нет. Фирма инопланетная, без шуток, — и ухмыльнулся.
— Подожди… — я неожиданно разом и прочно связал всё виденное в последнее время вместе. — А кто же… тебя?! Там что — там есть туземцы?!
— Нет, не туземцы… — неохотно отозвался Юрка. — Не знаем мы про туземцев, пока не встречали и не засекали ничего… может, и есть где‑то… Не хотелось бы, если честно… Но это не они.
— «Повелитель мух», как у Голдинга[22]? — понимающе спросил я. Юрка фыркнул (надо же, он тоже читал эту книгу):
— Подотрись ты своим Голдингом… — но тут же сбавил тон. — Всё гораздо лучше и намного хуже… Я тоже сперва думал, что они там ничего не смогут сделать, попереубивают друг друга, и всё — прикинь, какой у них опыт‑то?! А потом оказалось, что ничего подобного. Кстати, они отсюда несколько раз… — Юрка фыркнул. — Они отсюда несколько раз скотину угоняли. Помногу. Это что‑то с чем‑то… скотокрады с другой планеты. Хоррор. Голливуд.
— Не гни в сторону, кузен! — отрезал я сурово. — Кто тебя стрелой пометил, если там всё так радужно и нет туземцев?
— Туземцев нет, а сукины дети есть… всё‑таки, — буркнул Юрка. — По десять–пятнадцать лет в нашем мире пробеспризорничать — не для всех даром проходит… Сейчас, правда, с прошлой осени более–менее нормально… Ну ты сам на месте увидишь.
Ничего себе — нормально, подумал я. И начал:
— Да что они — совсем одурели, в людей… — но Юрка посмотрел на меня иронично–внимательно, и я не стал продолжать.