«Ну вот, все-таки не зря зашел», — думал я, по дороге к местному светочу мудрости Пеотию, — в книгах, которые читал я, главные герои, уничтожающие «плохих» десятками различных способов, часто напоминали обычную машину для убийств. Эдакий рыцарь без страха и упрека… И еще без эмоций. А то, что у любого, если он не является полным моральным уродом, должна, просто обязана, быть потребность в обыкновенном человеческом к нему отношении, некоторые авторы забывали напрочь. Не знаю, как я изменюсь тут со временем, но мне не хотелось бы потерять эту потребность в тепле и превратиться в какое-нибудь прямоходящее животное.
Дом местного мага, находился на северной окраине деревни, от его калитки был виден пост карателей, выставленный на дороге, ведущей к Горазмским руинам. «Надо не забыть взять у десятника квест на убийство местной нечисти», — подумал я перед тем, как зайти во двор дома.
Я пересек чистый, ухоженный сад со стоящей среди деревьев беседкой и постучал в дверь. Ждать пришлось недолго, минут через пять дверь открылась, и передо мной предстал довольно колоритный персонаж: на вид не старше тридцати лет, лысый, со слегка вытянутыми заостренными ушами и большими зелеными глазами. Маг, двести десятого уровня, был ростом немного пониже меня. Судя по всему, я оторвал его от каких-то экспериментов, поскольку на нем был надет кожаный, покрытый пятнами, фартук, лицо было прикрыто маской, напоминающей респиратор, а из дверей на меня пахнуло целым букетом ароматов, в которых преобладал запах аммиака.
— Проходите, — маг посторонился, пропуская меня внутрь, как только я представился. Проводил меня в небольшую светлую комнату. — Я сейчас закончу, подождите пять минут. Помимо того, что деревенский маг был хилером и алхимиком, он еще и увлекался травничеством, о чем свидетельствовали многочисленные каталоги растений, стоящие на книжных полках и с любовью ухоженный сад во дворе дома.
Маг отсутствовал недолго, в комнату он вернулся уже без фартука и маски, тщательно вытирая руки какой-то ветошью.
— У меня экзамен через десять дней, — готовлюсь, — пожал плечами он. Как Вам наша деревня?
— Красивое место, — пожал плечами я. Мне Харн сказал, что у Вас есть для меня что-то? — Засиживаться у меня не было никакого желания, я итак потерял сегодня уже кучу времени.
— Да, конечно — кивнул он. — Понимаете, Криан, то, что произошло в руинах, как — то странно повлияло на местную фауну. Какая-то неизвестная зараза, которая, слава богам, не действует на разумных, мгновенно превращает животных весом от тридцати сорока килограммов в агрессивные, ходячие трупы. — Маг отложил ветошь в сторону, сложил руки в замок на столе и продолжил. — На домашних животных эта отрава тоже не подействовала, и вот это мне совсем не понятно.