— Все, выдвигаемся. Все знают, кто, где стоит и что делает, — голос Корта стер улыбки с окружающих лиц. Ой, не прост местный трактирщик, если даже местный полусотник безоговорочно признает его старшинство.
— Ты, стоишь позади меня. Вот мясо, положишь там, где я скажу — я взял протянутый мне кусок килограммов на пять весом. — Тут же такое дело, если радиус действия зелья двести метров, нам нужно одновременно перекрыть им и трактир и казармы вновь прибывших — я понимающе кивнул, и пошел вслед за ним.
Неподалеку от трактира мы остановились на пересечении двух деревенских улиц. Легионеры, негромко звякая железом, растворились в окружающей темноте, оставив меня одного в центре перекрестка. Мензурка хрустнула в руке, выбранный целью кусок мяса потемнел, в воздухе запахло анисовыми каплями. Я кинул приманку на землю и побежал к Корту, который ожидал меня в тени придорожных деревьев.
Минут пятнадцать ничего не происходило, все так же светила луна, рисуя на земле загадочные тени, ветерок шелестел листьями укрывающих нас с Кортом деревьев. Внезапно, я почувствовал необъяснимую тревогу, по спине пробежал холодок. Словно вторя моим чувствам, неподалеку завыла собака. Я посмотрел на трактирщика, тот, заметив мой вопросительный взгляд, приложил палец к губам и кивнул в сторону дороги, ведущей к постоялому двору.
И тут я заметил карригу, — голое, человеческое тело, безносая, похожая на обезьянью, морда с черным провалом вместо рта и острыми иглами зубов. Тварь осторожно двигалась на четвереньках в сторону приманки, ее движения совершенно не походили на человеческие, а скорее, напоминали движения огромного паука. Около приманки каррига остановилась и повела из стороны в сторону бугристой, шишковатой головой, словно оглядываясь по сторонам. На мгновение взгляд ее желтых, глубоко посаженных глаз, остановился на месте нашей с Кортом засады, и я внутренне напрягся, сжимая челюсти и стискивая покрепче рукоять меча.
Монстр шумно втянул в себя воздух, и вонзил зубы в валяющийся на земле кусок мяса.
События сразу понеслись вскачь. Ледяное копье ударило карригу в бок, с хрустом ломая ей ребра и замедляя, как любое заклинание холода, ночь мгновенно наполнилась звоном железа, и визгом раненой твари. Корт, рванулся вперед, на дорогу, и я, побежал следом за ним.
Все произошло в считанные секунды. Окруженная со всех сторон, бегущими к ней солдатами, тварь безошибочно определила самое слабое звено и метнулась в мою сторону. Корт находился метрах в трех справа и не успевал мне помочь. Перед моими глазами мелькнули желтые нечеловеческие глаза, острые зубы, в нос ударило вонью, и я в последний миг успел подставить щит, под сдвоенный удар крючковатых лап чудовища.