* * *
Едва я вошел во двор, как ко мне бросился Нор.
— Где ты был? Мы тебя искали.
— Да я тут…
— Ладно, не важно. У нас беда — Лар подрался с Витаром и ранил его в бок.
— Как это случилось?
— Вчера, во время танцев. Лар хотел пригласить в круг Нату, а Витар стал насмехаться над ним — мол, мал еще для этого, пойди подрасти. Ну, брат не стерпел, что-то ответил — ты же знаешь, какой он бывает несдержанный. Ляпнул, не подумав, а Витар сразу в драку. Налетел, повалил Лара на землю и давай бить. Брат, понятное дело, не выдержал, выхватил нож и ударил его в бок. К счастью, рана не опасная, лезвие лишь слегка скользнуло по ребрам, а то бы… В общем, отцу пришлось запереть брата — до окончания разбирательства. Сегодня в полдень старейшины рассмотрят его дело и примут решение.
— Но Лар ведь не виноват, так? Витар сам начал его задирать!
— Верно, но нож первым выхватил Лар, и он же нанес удар. Не понимаю, зачем брату вообще понадобилось брать с собой оружие? На танцы его обычно не носят…
— Может, — предположил я, — он боялся, что ангелы украдут Нату, вот и решил ее защищать…
— Возможно, — согласился Нор, — это в его духе.
— А где сейчас Лар?
— Где ж ему быть-то? В амбаре, конечно, под замком. Отец запретил ему даже нос наружу показывать.
— Ладно, пойду проведаю нашего братца. Это ведь не запрещено?
— Нет, конечно, а заодно захвати хлеб — пусть пожует. Морить голодом Лара никто не приказывал…
Я забежал на кухню, отрезал большой ломоть хлеба и взял кувшин с водой. Отца в доме не было, мать хлопотала у печи. Я заметил, как она расстроена.
— Ничего, матушка, — постарался я утешить ее, — все обойдется. Лар не виноват, его строго не накажут, я в этом уверен.
Мать украдкой вытерла уголки глаз и благодарно кивнула. Но разговаривать на эту тему не стала — ей, видимо, было тяжело.
…В амбаре было прохладно, толстые бревенчатые стены защищали от жары. Брат лежал на мешках с зерном, лениво жевал соломинку и глядел куда-то в потолок.
— Ну, как дела? — поинтересовался я.
— Как сажа бела, — мрачно ответил он.
— Ладно, не кисни, — постарался я подбодрить Лара, — все обойдется.
Он повернул ко мне голову, и я увидел, что его губа разбита, а под глазом расплывается здоровый синяк.
— Да, здорово тебя Витар…
— Ничего, — злорадно усмехнулся Лар, — я его тоже слегка задел — по ребрам. С неделю дома просидит, не меньше.
— Зря ты так, — миролюбиво сказал я, — а если бы он тебя ножом пырнул?
Лар неопределенно пожал плечами: что говорить о том, что не случилось?
— На, поешь, — я протянул я ему хлеба, — мать сильно за тебя переживает. Сегодня в полдень соберутся старейшины, будут решать, что с тобой делать. Скорее всего, заставят извиниться перед Витаром, а отцу придется заплатить выкуп — за ущерб.