— Значит, не судьба, — пожал я плечами, — найдешь себе другую невесту. Ты же знаешь наши правила — девушка свободна в своем выборе, никто не может заставить ее насильно выйти замуж. Хотя, с моей точки зрения, ты очень даже хорошая партия — все-таки сын вождя…
— Самый младший! — скривился Лар. — Без всякой надежды стать вождем. Этого слишком мало для Наты, она достойна большего.
— Ну, не знаю, — покачал я головой, — в таком случае тебе действительно придется совершить что-то необыкновенное, чтобы добиться ее руки. Раз уж она такая привередливая…
— Ната может позволить себе выбор, — хмуро произнес Лар, — во-первых, она очень красивая, ты это сам знаешь, а во-вторых, ее старшие сестры, Зура и Тана, еще не замужем. Значит, время есть… А вот у меня его почти нет: думал уже на следующий год стать охотником на ангелов, а теперь, из-за этой дурацкой драки, придется ждать еще несколько лет. И результат неизвестен… Старейшина Вир весьма злопамятен, наверняка припомнит, что это я порезал его сына. Он будет против меня, это ясно.
— Решение принимает не он один, а совет старших воинов, — напомнил я, — и если ты проявишь себя как следует, то тебя наверняка примут. Даже вопреки мнению Вира…
— Вот если бы мне удалось сбить ангела! — мечтательно произнес Лар. — Это наверняка учли бы, и тогда у меня появился бы шанс попасть в дозорные…
— Поэтому ты и рвешься так найти раненого ангела? — догадался я. — Чтобы поймать его и покрасоваться перед Натой?
— Ну, в общем-то… — замялся Лар. — Да, точно. А что тут плохого? Вот Дан и Клеа искали его, да не нашли, а я бы смог, наверное… Дурацкая драка! Все мои планы порушила…
Я задумался: надо держать Лара как можно дальше от той пещеры, где укрылась Тиа, а то неровен час…
За этими разговорами мы и не заметили, как подошли к горам. Я повернул налево — к старым шахтам. Все дальше от Тиа, да и укрытие надежное, там Лар будет в полной безопасности. Хотя в здешних местах водятся барсы и медведи, но близко к шахтам они не подходят — там до сих пор сильно пахнет медью и ржавым железом, а они этого запаха не переносят. Как и дыма от костра или табака…
Через час, устроив Лара на новом месте, я повернул обратно. По пути решил заглянуть к Тиа и проверить, как она там. А заодно поделиться новостями. Это стало у нас традицией — я рассказывал ей обо всем, что происходит у нас в деревне, а она давала мне советы. Надо признаться, весьма дельные и практичные. Впрочем, я уже говорил, что Тиа — очень умная девушка…