Интересно, о какой трагедии толкует миссис Хэмбли? На прошлой неделе ее вывели из себя дети, притаившиеся в засаде за дверью супермаркета, а на позапрошлой ее расстроило отсутствие персональной службы ATM.
Прочно упершись костылями в пол, Джен потянулась за овощами и положила в тележку салат латук и пару томатов. Впереди нее Гэйл рассеянно наполняла полиэтиленовый пакет персиками. Все ее внимание было приковано к миссис Хэмбли, которая свистящим шепотом спросила:
— Как считает шериф Хейл? Ее убили здесь или привезли уже труп?
— Не знаю, — фыркнула миссис Хэмбли. — Может, он не хочет разглашать информацию. Вдруг это повредит расследованию?
Джен в шоке уставилась на двух женщин.
— Убили? — переспросила она. — Кого? Где?
— Сегодня утром шериф выудил женщину — то есть части ее тела — из речки, что течет в лесу между твоим домом и коттеджем Петери, — прямо ответила мисс Хэмбли. — Голую. Мертвую. Ты разве не знала?
— Нет, — в ужасе покачала головой Джен.
Леса между их с Петери домами простирались на многие мили, и где-то там умерла женщина. Ее части. Значит, нашли не все. Джен содрогнулась, не желая продолжать расспросы.
— Шериф считает, что она пролежала в воде недели две, — уточнила Гэйл.
Две недели. Налетели туманные воспоминания и слились в единое целое, и Джен припомнила, как Демон впервые появился у нее на пороге. Когда он уехал, она ощутила в лесу какое-то неведомое присутствие, почувствовала, что кто-то наблюдает за ней. Кто-то темный и пугающий.
«Этот мир населен всевозможными монстрами, Джен». Слова Демона вихрем пронеслись у нее в голове. На миг ей показалось, что он говорит о себе. Но знал ли он о мертвой женщине?
— Джен Кассадей, ты терпеть не можешь помидоры. Зачем ты их покупаешь? — потребовала ответа миссис Хэмбли, вперив взгляд в тележку Джен.
— Это… — Собираясь с мыслями, Джен тряхнула головой. — Это для моего рабочего. Он обмолвился, что обожает сэндвич с индейкой и помидорами.
В одно и то же время прозвучало сразу два вопроса.
— Почему твой рабочий не приносит еду с собой?! — спросила миссис Хэмбли.
— У тебя дома рабочий?! Разве благоразумно нанимать незнакомца в то время, когда… когда погибает женщина, и все такое?
Джен беспечно пожала плечами, хотя беззаботно себя не чувствовала, и ответила:
— Он хорошо работает. Похоже на то, что у него большой опыт по ремонту старинных домов.
— Ты наняла незнакомца?! И ничего о нем не знаешь?! — воскликнула Гэйл.
— У него были рекомендации, — тихо ответила Джен.
Но какое это теперь имеет значение? Рекомендации относились к периоду двухнедельной давности, как раз столько Демон Александр работал у нее. И столько же пролежало в лесах мертвое тело. Как быть с этим?