Образование древнейшего ассирийского государства
Обострение классовых противоречий неизбежно должно было привести к возникновению государства, призванного защищать классовые интересы рабовладельцев в их взаимоотношениях с рабами и беднейшими слоями населения. Государство необходимо было и для организации военных походов в соседние страны, и для ведения внешней торговли, постоянно обеспечивавшей развивающееся рабовладельческое хозяйство необходимым притоком дешевой рабочей силы – рабами, а также снабжение страны недостающим сырьем и ремесленными изделиями. Наконец, государственная власть должна была охранять границы страны от нападения соседних кочевых племен и более мощных государств.
Государственный строй древней Ассирии в конце III и начале II тысячелетия до н. э. еще во многом напоминал союз племен. Древнейшие правители Ассирии, носившие титул ишшакум, обладали к тому же высшей жреческой властью и ведали строительством. Наряду с ними существовала выборная должность укуллум, носитель которой исполнял основные судебные и административные функции. Впрочем, ишшакум мог быть избран укуллумом и стать военачальником. Возможность совмещения различных должностей стала первым шагом к возникновению царской власти.
Наряду с ишшакумом и укуллумом значительным влиянием в Ассирии пользовался совет, называвшийся «домом города». Этот совет в период образования государства в Ассирии состоял из представителей рабовладельческой знати и поэтому в полной мере защищал их интересы как в больших городах Ассирии, так и в тортовых факториях Малой Азии.
В конце III тысячелетия до н. э., после падения третьей династии Ура, некоторым правителям Ашшура удалось избавиться от зависимости от шумеров. Так, например, Шалимахум в своей надписи уже не называет себя, подобно предшественникам, слугой царя Ура. Однако в XX в. до н. э. ассирийским правителям пришлось вести упорную борьбу с амореями, основавшими Вавилонское царство.
Ассирийский правитель Илушума (около 1945 г. до н. э.) с гордостью говорит в своей надписи о том, что он дал свободу
«аккадцам и их сыновьям» и «в Уре, Ниппуре, Авале… вплоть до города Ашшура установил свободу».
Таким образом, Илушума подчинил себе не только южную часть Месопотамии, но и некоторые области, расположенные к востоку от Тигра. Его сын и преемник Эришум I оставил после себя также немало надписей, в которых сообщает о своей строительной деятельности. Очевидно, при нем были построены храм Ашшура и монументальная лестница для процессий, а также храм Адада.