— А если я загадал папу, это может сбыться?
Тина судорожно сцепила руки на коленях. Ей стало трудно дышать. За столом повисла напряженная тишина.
— Да, это тоже может сбыться, — решительно ответил Ари.
Елена взяла внука на руки и, крепко обняв, прижала к себе.
— Ты скучаешь по дедушке, дорогой? — Она печально улыбнулась Софии. — Мой супруг умер год назад. Он обожал Тео. У него не было сыновей, поэтому рождение внука стало для него настоящим подарком.
— Да, самым прелестным подарком, — хрипло произнесла София, слегка задержав взгляд на Тео, прежде чем выразительно посмотреть на Тину.
— Мальчик так хорошо проводит время с Ари… — продолжила Елена.
— Ари прекрасно ладит с детьми, — прервала ее София. — Племянники просто обожают его. Из него получится замечательный отец.
Тина знала, что эти слова предназначались именно ей. Возможно, это правда. Он может стать замечательным отцом, но быть замечательным мужем — совсем другое дело.
— Мы с Максимусом с нетерпением ждем, когда у него наконец появится своя семья, — продолжила София.
— Мама, ты снова слишком настойчива, — мягко остановил ее Ари.
Она вздохнула, приглашая Елену разделить с ней недовольство тем, как несерьезно относится современная молодежь к браку.
— А кто занимается семейным рестораном в ваше отсутствие, Кристина? — неожиданно обратился к ней Максимус.
Ей понадобилось сделать большой глоток воды, чтобы освежить пересохшее горло.
— Шеф-повар и метрдотель.
— И вы им полностью доверяете?
— Да. Перед смертью мой отец распорядился таким образом, что оба получают процент от прибыли. Теперь успешное управление рестораном — в их собственных интересах.
— О! Ваш отец был очень прозорливым человеком, — заметил он удовлетворенно.
— Но это только на время. Обязательно должен быть кто-то главный, — произнесла она с нескрываемой гордостью.
— Видимо, он высоко ценил ваши способности, Кристина. Но я бы не хотел для вас такой судьбы.
Взгляд его янтарных глаз не оставлял и тени сомнения. Тина не собиралась протестовать.
— Я имею право сама выбирать, как поступать со своей жизнью. И отец уважал мою позицию.
— Я не думаю, что этот выбор — единственное, что имеет значение, когда женщина становится матерью, Кристина, — парировал Максимус. — Необходимо учитывать права ребенка.
— Папа… — начал Ари, и в его голосе прозвучало предостережение.
— Она должна это понимать, Ари, — быстро ответил он.
— Я понимаю, — решительно ответила Тина. — И думаю о ребенке, — сказала она и, понизив голос так, чтобы на другом конце стола ее не услышали, добавила: — Надеюсь, вы тоже. Я — мама Тео и навсегда ею останусь.