Наконец, Тина решилась задать главный вопрос.
— Ты когда-нибудь любил, Ари? Любил так, чтобы ничто, кроме предмета страсти, не имело больше значения? Дико, страстно, безумно… любил?
Все это она познала с ним.
Ари нахмурился. Было очевидно, что он не хотел отвечать на вопрос. Его подбородок дрогнул, и он поспешил отвести взгляд в сторону, на море. Она увидела, как уголки его губ скривились в усмешке. Она поняла, что все это было ему знакомо, но она к этому не имела отношения. Тина почувствовала неимоверную тяжесть на сердце. Маловероятно, что он испытает подобные чувства к кому-то еще.
Любил ли он?
Ари ненавидел вспоминать об этом. Однажды он потерял голову из-за женщины. Он вел себя как безумец, он был по-рабски предан ей, а она всего лишь развлекалась с ним.
Он очень надеялся, Кристина не узнает об этом. Но если он не будет честен с ней до конца, она это почувствует и снова насторожится. Ему просто не хотелось ворошить прошлое и вытаскивать на свет то, что было запрятано очень глубоко. Но у него не оставалось выбора. Кристина ждала ответа слишком долго.
Он повернулся к ней, и она отметила, насколько циничным стало выражение его глаз и холодным голос, когда он, наконец, заговорил:
— Дико, страстно влюблен… да, это случилось со мной, когда мне было восемнадцать. Она была очень красивой, экзотически чарующей и невероятно эротичной. Я был готов на все ради нее и делал все, о чем бы она ни попросила.
— И сколько это продолжалось?
— Месяц.
Кристина изумленно приподняла брови.
— И чем все закончилось?
— Я узнал правду.
— Тебе она не понравилась?
— Я не понимал, что значу для нее. Она была старше меня, но это не имело значения. Ничего не имело значения, когда я был с ней. Я думал, она чувствует то же самое. Это была настоящая игра страстей. Но она просто наслаждалась игрой, получая свою выгоду от общения со мной.
— И как ты это понял?
— Я был ее мальчиком для забав из Греции, последним любовным приключением перед тем, как она вышла замуж за гораздо более зрелого миллионера из Америки. «Я хорошо развлеклась с тобой», — сказала она, целуя меня на прощание. Развлеклась…
Ари с трудом заставил себя произнести эти слова, мысленно проклиная свою слабость, которая проявила себя столько лет спустя.
— Тебе было очень больно, — сочувственно прошептала Кристина.
Он пожал плечами:
— Вряд ли я смогу полюбить вновь, если это сильно беспокоит тебя, Кристина. Я не хочу больше быть чьей-то игрушкой.
— Ты считаешь, что сможешь всегда жить, подчиняясь холодному рассудку?
— Я так живу с восемнадцати лет.