– Надо идти, – прошелестел я. Именно прошелестел, так как во рту пересохло, а язык мой еле ворочался.
Только сейчас я обратил внимание, что стою на коленях рядом… неважно с чем. Поспешно встал, отчего меня унесло по дуге на другую сторону дороги. Всё тело сковала предательская слабость, меня продолжал бить озноб. Миса, как мне показалось, озабоченно посмотрела на меня, затем уверенно пошла по дороге в сторону Полиграфкомбината. Нас трудом гнущихся ногах я последовал за ней, чувствуя, что постепенно начинаю приходить в себя.
Мы шли очень долго. Грунтовка периодически заканчивалась, и нам приходилось продираться сквозь заросли на шоссе. Стараясь держаться обочины, мы осторожно пробирались до следующей грунтовки. Прошло уже несколько часов, мы по-прежнему двигались черепашьим шагом. За спиной нарастал непонятный гул. Вскоре он перерос в отчётливый шум десятков двигателей – по дороге шла колонна. Я нырнул в придорожные кусты, схватив Мису за руку и утащив её за собой. Мы вжались в траву и как зачарованные смотрели на дорогу. Шум двигателей стал оглушающим, к нему добавился странно знакомый металлический скрежет и лязг.
Мимо нас шли танки. Железные, раскалённые и смертоносные. На броне сидели солдаты, ощетинившиеся во все стороны тяжёлым оружием. Я насчитал около двадцати танков и сбился со счёта. Следом за вереницей бронированных чудовищ ехали пятнистые бензовозы, ещё чуть поодаль –крытые грузовики. Замыкал величественную колонну ещё один танк. Облепившие его военные направляли стволы своих автоматов и пулемётов назад и в стороны.
Вскоре колонна скрылась из виду, но гул механизмов ещё долго доносился издалека, пока не затих окончательно.
Остатки былой мощи, с горькой усмешкой подумал я. Они сильны, пока у них есть боеприпасы и топливо. Рано или поздно и то и другое закончится. Придётся и им выживать как всем остальным. Или погибнуть, сдавшись новому порядку. Дивный новый мир…
Тишину раскололо надвое. Вдали – там, куда ушла техника – вырос гриб едко-чёрного дыма. Воздух взорвался какофонией звуков – разрывы, треск, уханье, громкие крики. Неспокойный сегодня день. Мы так и сидели с Мисой в кустах, не смея пошевелиться и уж тем более выйти на дорогу. В нашу сторону по шоссе приближалась какая-то чёрная точка. С оглушительным воем пронёсся танк, я почему-то подумал, что тот самый, который замыкал колонну. Во всяком случае, это было самым логичным. Со стороны ушедшей колонны в воздух поднялось ещё несколько чёрных грибов, с секундным опозданием несколько раз громыхнуло. Творилось невообразимое. Интересно, на что напоролись военные? Или на кого?