— Черт побери, мистер, мы ведь не знали.
Ник выскользнул в дверь и сунул револьвер в кобуру. Он сбежал вниз, громко стуча ботинками о деревянные ступеньки, и направился к гостинице. Тело Саманты, теплое и мягкое, подпрыгивало у него на плече. Он прижал ее к себе покрепче, ему захотелось задушить ее в объятиях, отшлепать, зацеловать и затискать. Он ощутил слабый аромат роз, и ему сделалось страшно. Что случилось бы с ней, если бы он не оказался в салуне?.. Ник открыл стеклянную дверь в вестибюль и, подойдя к стойке, ударил ладонью по колокольчику, который отчаянно затрезвонил, наполнив эхом помещение.
— Ник Макбрайд, немедленно отпусти меня! — взвизгнула Саманта.
— Прекратите дебош! Что здесь происходит? — возмущенно спросил маленький клерк. Он оставил недоеденный ужин и подошел к стойке. Узнав Ника, фыркнул, откровенно выразив неудовольствие тем, что его побеспокоили. Переведя взгляд похожих на бусинки глаз с Ника на извивающуюся девушку, он поджал губы. — Мы не…
— Заткнись и дай мне ключ от комнаты! — рявкнул Ник, обрывая его.
Клерк судорожно сглотнул.
— Это будет стоить два доллара, — пропищал он и выложил ключ с металлической биркой на прилавок.
— Потом, — сказал Ник, схватив ключ. Он двинулся к лестнице и стал подниматься, шагая через ступеньку, на второй этаж. Найдя нужную комнату, сунул ключ в замок и отпер его. Однако дверь заклинило. Ник пнул в нее ногой с такой силой, что та распахнулась, с грохотом ударившись о стену. Войдя, он повернулся, поднял ногу и так же шумно захлопнул дверь.
Саманта вновь заерзала у него на плече и сердито забарабанила кулачками по спине.
— Отпусти меня!
Выведенный из терпения, Ник снова смачно шлепнул ладонью по прыгающей попке.
— Тебе следует задать хорошую порку! — сказал он.
— Негодяй и нахал! — выкрикнула Саманта.
У Ника зазвенело в ушах от ее крика.
— Может, промыть тебе рот мылом? — спросил он, ища глазами кусок мыла на умывальнике, затем пересек комнату и бросил Саманту на кровать.
Девушка, глаза которой сверкали зелеными брызгами, выпуталась из скатерти и отшвырнула ее прочь. Она вскочила на ноги.
— Как смеешь ты ставить меня в такое щекотливое положение?
— Я… ставить тебя… в щекотливое положение? — взревел Ник. Прищурив глаза, он смерил ее взглядом с ног до головы. Разорванное платье свалилось с плеча, обнажив розовый сосок. Он медленно подошел к ней и прошипел: — Что, по-твоему, я должен был почувствовать, найдя свою жену в салуне и увидев, как она, полуголая, поет перед пьяными ковбоями?
Саманта широко раскрыла глаза и стала пятиться назад, пока не уперлась спиной в стенку.