— А разве он не брал тебя?
Кит хмыкнула.
— Да он одного конца удочки от другого отличить не мог. И сейчас не может, — подумав, добавила она. — Когда я рассказала бабушке о своей мечте, она сама пошла со мной на рыбалку.
— Сюда, на камни?
— Нет, — ответила Кит и указала рукой на небольшой залив вдалеке. — Мы ходили вон туда. Для детей там гораздо безопаснее.
— И?.. — спросил он и потер шею.
Будет ли его ребенок мечтать о том, чтобы папа также водил его на рыбалку?
— И мы ничего не поймали, — продолжила Кит, — но отлично провели время. — Она засмеялась.
— Твое детство кажется таким счастливым, — заметил Алекс. — Ты была со своей семьей.
— Вся моя семья — это мама и бабушка. Я очень люблю их.
Сердце Алекса екнуло.
— А как же отец?
Глаза Кит потухли. Она тут же помрачнела и опустила голову. Алекс пожалел о вопросе.
— Извини, не хотел причинять тебе боль. Если тебе тяжело, можешь не рассказывать. Это не мое дело.
— Нет, Алекс, думаю, ты должен знать о моем отце. Это поможет тебе получше узнать меня.
Он и так знал, что она — чудесный человек.
— Мои родители никогда не были женаты. Они разошлись еще до моего рождения, и я никогда не получала от него никакой помощи.
— А вы с мамой были счастливы? — поинтересовался Алекс.
— Да, все было хорошо, пока я не пошла в школу и не увидела, что у других детей есть папы, а у меня нет. Я стала засыпать маму вопросами, и в конце концов она пообещала познакомить меня с ним.
Алекс очень живо мог представить Кит маленькой, с золотистой кожей и медовыми волосами.
— И?.. — нетерпеливо спросил он.
— И она сдержала слово. Она познакомила нас. Мы ходили купаться, ели мороженое, а потом я представила его своим друзьям — Элис, Дениз, Каро…
— А дальше?
— До пятнадцати лет я виделась с ним: он приезжал к нам на Рождество и привозил подарки. На мой день рождения мы всегда куда-нибудь ходили. В общем, он был приходящим отцом.
Она поправила удочку. Алекс молчал.
— Но потом я поняла, что ему не нравилось возиться со мной. Причина была другой.
В горле у Алекса застыл ком.
— Кит, прости… я… я… — силился он что-то сказать.
— Я могла бы еще понять и простить его, если бы знала, что он делает это, чтобы выполнить свой долг или из-за угрызений совести, но однажды я увидела, как моя мама платит ему за то, что он приходит и играет со мной!
Алекс нахмурился.
— Моя мама платила ему, понимаешь? Она подкупала его, чтобы он изображал из себя отца.
Руки Алекса все крепче сжимались на удочке. Лучше бы на месте этой удочки оказалась шея отца Кит.
— После этого я никогда больше не видела его. Я очень долго обижалась на маму тоже, — продолжила Кит. — Но теперь я понимаю ее.