Слова Кит ранили Алекса в самое сердце. По спине пробежал холодок.
— Кит, я…
— Я знаю, что ты мне скажешь, Алекс. Я помню — ты не хочешь быть отцом нашего ребенка.
— Нашего ребенка… — Алекс закрыл глаза.
— Конечно, было бы здорово, если бы ты изменил свое мнение, но…
— Я… — опять начал было Алекс, но Кит прервала его:
— Нет, просто послушай. Я не прошу тебя отвечать или снова что-то объяснять и доказывать. Просто послушай.
Сердце Алекса ушло в пятки. Он с трудом заставил себя кивнуть.
— Я знаю, что такое — жить без отца. Я не буду скрывать правду от собственного ребенка. — Она повернулась и посмотрела на Алекса. — Я не поступлю так, как Жаклин.
Он закрыл глаза, стараясь не поддаваться чарующему обаянию Кит.
— Не надо думать, что ты не создан для отцовства. Это не так.
Алекс открыл глаза. Он больше не мог этого вынести.
— Кит, — начал он, — я не собираюсь вести себя как твой папаша.
— Нет, — прошептала она. — Конечно нет. Но ты сделаешь кое-что другое — просто исчезнешь. Ладно, давай закончим. На сегодня достаточно. Ты хочешь научиться потрошить рыбу? — спросила Кит уже совсем другим тоном.
Алекс ответил:
— Как я могу отказаться от такого предложения?
Смех Кит уже не так сильно радовал его. В груди открылась старая рана. Ему было очень жаль Кит, он остро чувствовал, какой неизгладимый след в ее сердце оставил никудышный отец.
Алекс провел рукой по лицу. Ему хотелось упасть перед ней на колени и молить ее о прощении. Но он этого не сделал. Он просто взял рыбу из ее рук и тщательно очистил сначала одну, потом вторую.
Кит уложила в корзину все, что они наловили, и встала. Пора было возвращаться домой.
— Сегодня ужин готовлю я.
— Эй, погоди-ка. Ты же не готовишь, — возразил Алекс.
— Я говорила, что не готовлю, но это не значит, что я не умею, — ответила Кит. В глазах ее плясали лукавые искорки. — Могу сделать копченую рыбу и картошку, салат.
У Алекса потекли слюнки.
На обратном пути Кит что-то напевала себе под нос, а он думал о своем. Внезапно она остановилась.
Взгляд был устремлен на залив. Алекс тоже посмотрел туда и увидел двоих: маму и дочку — девочку лет двух. Они так мило плескались в воде, смеялись, что Алекс не мог оторвать от них взгляд.
Маленькая девочка. Боль снова пронзила его сердце.
— Они такие симпатичные, да? — прошептала Кит.
— Да! Смущение, страх и неуемное желание — чувства смешались.
— Ты уже знаешь? — вдруг спросил он, удивившись самому себе.
Кит не смотрела на него. Она продолжала стоять с улыбкой и восторженно наблюдать за матерью и дочерью.
— Уже знаю что? — не поняла она.