Еще через полчаса мы, наконец, обнаружили искомое. Небольшая сопка с голой вершиной, а в километре от неё ещё один конус, чуть меньшего размера, чем те, что я видел раньше.
Спланировали на вершину сопки. Выпутались из застёжек дельтапланов. Размяли ноги. Иннокентий пробежался вокруг, но быстро вернулся, ничего опасного не обнаружив. Если быть точным, то вообще никого не обнаружив. Окружающий лес был пуст.
Учёные вознамерились идти к обнаруженному нами конусу все вместе, но я их быстро отговорил. Сначала нужно произвести разведку. И в неё мы с Иннокентием можем взять только Раджива. Потом, если это понадобится, остальные к нам присоединятся. А пока пусть отдыхают и занимаются инструментальным контролем окружающей среды. В местной тайге мы пока ещё не были и не знаем, что именно, следует от неё ожидать.
Рюкзак я оставил в корзине дельтаплана. С собой взял арбалет, тесак и рассовал мелочёвку по карманам разгрузки. То, что лес оказался пустым, смущало, конечно, но всерьёз я этим не озаботился, мало ли что могло случиться. Иннокентий ехал у меня на плечах и, я чувствовал, что в отличие от меня, он чем-то всерьёз озабочен.
Еду я на плечах у Сергея и всё больше мне не нравится то, чем мы сейчас занимаемся. Лучше бы нам туда не ходить. Но тянет. Прислушался к себе: действительно, тянет что-то. И воздействие явно внешнее. Закрылся, и сразу отпустило. Прикрыл заодно и Сергея. Идём дальше. В смысле это они идут, а я еду. Сергей нормально идёт, по сторонам оглядывается, насторожен. А Раджив прёт себе как танк, разве что на деревья не натыкается.
Так, скелет впереди лежит. Похоже, что медвежий. И не звери, видимо, его от мяса и шкуры очищали. Все косточки до последней на месте. Как будто медведь растворился, а его костяк остался. Вон сбоку ещё один скелет лежит. И ещё!
Сергей остановился, медвежий скелет рассматривает, а Раджив как шёл себе, так и идет. Напарник его окликнул — ноль эмоций. Действительно ноль. Ничего не чувствую. Мы бегом за ним. Лес более редким стал, а впереди на поляне этот конус чудовищный возвышается. Вроде на муравейник похож, но больно уж здоровый. Никогда не встречал таких муравейников.
Догнали Раджива. Сергей хватает его за руку, а тот вырывает её и дальше идёт. Встаём у него на пути. Взгляд стеклянный. Смотрит на нас и не видит. Обошёл как дерево и дальше идёт.
А конус этот всё ближе. Тогда Сергей нажимает пальцем на какую-то точку на шее Раджива и тот падает без сознания. Ну, упасть ему никто конечно не позволил. Подхватил его Сергей поперёк туловища и на плечо себе положить хотел. Но место занято. Там я сижу. Велит спрыгивать.