— Не могу, — объясняю, — я тебя защищаю.
Но одно плечо освободил. Он сразу врубился, понятливый у меня напарник, взвалил индуса на освободившееся плечо и тащит подальше от конуса. Раджив маленький, сухой, но тут весит прилично.
Отошли метров на двести. Кладёт его Сергей на землю и собирается в себя приводить. Я смотрю, а мы тут в лесу уже не одни. Остальные учёные пришли. Все четверо. И не просто пришли, а уже прошли мимо нас и прямо к этому конусу направляются.
Муркнул Сергею. Он увидел, оставил в покое Раджива и бегом к ним наперерез. Только всех четверых-то он так не остановит.
Теперь всё понятно. Никакие это не искусственные сооружения. Обычные муравейники. Только очень, очень большие. Диаметр основания на глаз метров десять, а высота — более двадцати. Не знаю разум это, псевдоразум, или ещё что. Но воздействует на людей и животных как очень сильный манок. Может быть, гипнотизирует, но для гипноза, насколько я понимаю, надо видеть.
Что делать? Четверых мне не остановить. Не успею просто. И Иннокентий столько народу не прикроет. Значит надо причину устранять. Хорошо, что арбалет со мной. Вот разрывные наконечники и пригодились.
Так, позиция хорошая. Подходить ближе, наверно, уже опасно. Взвожу арбалет и вкладываю в него болт со специальным наконечником. Батарейка там уже внутри. Я ещё позавчера ими несколько болтов зарядил. Стрелять надо под основание, иначе просто навылет прошьёт и дальше улетит. Бенц. У основания конуса вспух куст разрыва. Очень хорошая взрывчатка получилась из этой батарейки. Как будто небольшая граната взорвалась. Что, не нравится? Сейчас ещё добавим. В основание муравейника бьёт второй болт, потом третий. Ага, кренится. Ну, ещё один болт, для гарантии. Есть, осыпается. И воздействие прекратилось. Вон учёные наши остановились, оглядываются вокруг ошарашено.
Теперь надо закрепить успех. Подхожу к обвалившейся на одну сторону куче сухих иголок, так и кишащих крупными рыжими муравьями, перешагивая через ручейки из таких же муравьёв, покрывающие почти всё пространство вокруг муравейника, и подношу к ней зажигалку. Огонёк быстро разгорается, превращаясь в чадящее пламя.
Отступаю назад и получаю ментальный удар. Направленный. Ослабленный, конечно, Иннокентий уменьшил его, даже отразил, похоже, большую часть обратно, но всё равно мощно приложило. А пламя разгорается всё сильнее. Отступаю подальше. А муравьи назад повернули. Прямо в пламя лезут. Ну и поделом вам. Нечего геноцид всей окружающей фауне устраивать. Стряхиваю с ног тех, что успели вскарабкаться по ботинкам. Один кусает за руку и прыскает кислотой. Ничего себе! Как слепень долбанул. На ходу высасываю ранку. Этак если толпой накинутся — долго не продержишься.