— Зачем вы с такими подробностями вчера расписывали Вильяму предстоящую ему судьбу? — тихонько спросил я у Ву. — Неужели, не понимали, к чему это может привести.
— Понимал, — также негромко ответил мне китаец. — Но я не мог допустить, чтобы вернувшись, он передал кому-либо код портала.
— А того, что этот код известен всем остальным вы не боитесь?
— Нет, за остальных я не боюсь. Поверьте, я хороший психолог и очень неплохо разбираюсь в людях.
— Но вы ведь не хуже меня понимаете, что информацию можно извлечь из человека и без его желания? Я бы не стал преуменьшать возможности английской разведки.
— Понимаю и, больше того, предполагаю, что такие попытки весьма вероятны. Поэтому, я рассчитываю, что вы и все остальные не откажетесь пару дней после возвращения побыть моими гостями. А за это время можно будет организовать защиту портала на Тэчч от английского вторжения силами ООН.
— Разумеется, не откажусь. Это ведь будет международный контингент?
— Сергей, неужели, после всего, что с нами случилось, вы мне не доверяете?
— Вам лично доверяю, а вашему руководству — не в полной мере.
— Хорошо, сеанс межпространственной связи с вашим руководством с пересадочной станции вас удовлетворит?
— Вполне.
— Ну, тогда полезли обратно.
Труп Вильяма мы подняли наверх и завалили камнями в дальнем конце пещеры. Ночная тьма постепенно рассеивалась. Приближался рассвет. Оставаться дальше в одной пещере с покойником никто не пожелал, и мы поднялись на плато.
Над снежными пиками на востоке поднималось Н-Солнце. Особых дел у нас больше не было. Мы с Иннокентием и Радживом спустились в лес поохотиться и набрать плодов. Ву разобрал и упаковал дельтаплан Вильяма — мы решили презентовать его тэччанам. Ганс и Дианта разложили на пять кучек собранные Вильямом алмазы. Каких там камней только не было! Большинство из них оказались прозрачными. Но были и окрашенные: желтоватые, розовые, синие, зелёные, даже несколько красных.
Мы рассчитывали, что за нами прилетят вскоре после полудня. Но часы шли, а горизонт оставался девственно чистым. Наступил вечер, но за нами так никто и не прилетел.
Наконец, когда Н-Солнце уже намочило свой краешек в океане, в небе сверкнула золотая искорка. Чуть позже к ней присоединилась чёрная. Они всё-таки прилетели. Садились драконы уже в сумерках. Приземлившись, они буквально повалились на землю. Бока ящеров тяжело вздымались.
Кэшт и Сэфшэ, медленно спустившиеся на землю, выглядели не менее усталыми.
— Встречный ветер, — пояснил Кэтч задержку. — В таких условиях дракон не способен пересечь океан даже в режиме экраноплана. Пришлось делать большой крюк в северном направлении — там есть небольшой остров, устраивать на нём передышку на несколько часов, и только потом лететь к вам. Так что ночевать придётся тут, на плато. Назад полетим утром. Ветер с востока установился надолго.