Пришлось еще сильнее погружаться как в дела, так и в тренировки с оружием и отработку тактических взаимодействий внутри хирда. Повышение роли самострелов, бои в условиях города, рейды разведывательно-диверсионных групп - все это нам было необходимо до зарезу. Уж в ближайшее время точно. Ведь послы к князю Владимиру должны были приехать скоро. Очень скоро.
Ну и последние по упоминанию, но уж точно не по сути попытки улучшить силу своего войска. Новые виды оружия, будь оно неладно. К моему огромному сожалению, классическим технарем я никогда не был, потому состав пороха и даже 'греческого огня' не знал. Понимаю, хреновый из меня технический прогрессор, ну да ничего не поделать.
Вместо того, чтобы впустую насиловать мозг, пытаясь добыть недобываемое, я предпочел двинуться иным путем. Проще говоря, опираться на имеющиеся исторические сведения.
Взять, к примеру, порох. Чуток похрустеть извилинами, и вот уже в памяти всплывает слово 'Китай'. Угу, настоящая родина взрывчатки, а вовсе не откровения монаха Бертольда Шварца, который если и родится, то аж на стыке XIII и XIV веков. Ехать туда самолично, само собой, нет никакого резона, а вот заказать доставку и самого состава, и его рецептуры - так это можно. Не самому, конечно, а через тех же арабских купцов которых и в Киеве, и в Хольмгарде предостаточно.
Продадут ли? Да наверняка, особенно если ненавязчиво подчеркнуть, что нужно это для фейерверков, а также для сигнальных ракет столь нужных днем, когда горящие стрелы не всегда видны. Да и сигналы дымом тоже та еще морока... Нет, должны купиться, должны. Тем паче сто и сами китайцы пока что артиллерию если и используют, то совершенно неэффективную. Вместо пушечного литья полый ствол бамбука, вместо ядер и картечи россыпь мелких камней. Смешно? Да нет, самые что ни на есть суровые реалии. Потому и толку с такого, млин, оружия, совсем чуть.
С порохом было все решено. Берутся арабские купцы с репутацией в Киеве, выдается серьезный заказ, где и помимо порода и его рецептуры есть позиции, после чего выдается часть денег. Именно часть, потому как вторую и куда большую они получат лишь по факту доставки товара. Хорошо еще. что моя приподнявшаяся репутация позволяет проворачивать сделки такого характера.
И второе, не менее важное. Греческий огонь. Тот самый, изрыгаемый из специальных устройств-'сифонов' на расстояние в двадцать-тридцать метров, сжигающий все и вся на своем пути. Предок напалма, а по сути смесь сырой нефти, серы и масел. Уж эти азы я знал, хотя и не бог весь как относительно пропорций.