-- Максим, ты не прав. Мы с тобой договорились, что заставим наших огородниц самостоятельно приготовить рыбу.
-- Максим-то прав, а ты, Николай, вредничаешь.
Мила подхватила Николая под руку и увела его в дом. Я осталась с Максимом и, как заколдованная, смотрела на его ловкие сильные руки, быстро чистящие рыбу. С голодным мурлыканьем ко мне на колени запрыгнул Барон. Я оглянулась. Клякса и Муська сидели по обе стороны моего стула. Мы молча наблюдали за Максимом, я -- с восхищением, кошки -- с жадностью. Максим, подобно индийскому факиру, в буквальном смысле заворожил публику, я вместе с кошками, не отрываясь, наблюдала за стремительными движениями ножа, следя за ним взглядом, как за дудочкой.
Через несколько минут он отложил в сторону нож, аккуратно собрал газету с рыбьей чешуей и потрохами и выбросил в мусорное ведро. Кошки выразили свое недовольство мяуканьем, а Барон, вскочив, выпустил когти и вцепился в мои колени. Теперь настала моя очередь возмущаться.
-- Ты что, не мог не дразнить кошек? Я теперь буду ходить вся исцарапанная.
-- Кошкам нельзя есть сырую рыбу, ее надо ошпаривать.
-- Барону все можно, у него столько вредности, что его ни одна зараза не возьмет.
-- Ты так его не любишь?
-- У нас с ним взаимное уважение, мы стараемся не обижать друг друга.
-- Ну все, можно готовить рыбу.
-- Она мне в рот не полезет, и Миле тоже, могу поручиться.
-- Тогда скормим кошкам, -- бодрым голосом проговорил Максим.
-- Столько усилий, чтобы скормить рыбу кошкам? Тогда зачем ездить на рыбалку? Вставать приходится рано, сидеть нужно на холоде и в сырости, потом чистить эту пахнущую рыбу, а в
результате после всего этого -- накормить кошек?
-- Рыбалка -- это состояние души. Рыбалка -- это стремление соединиться с природой и найти умиротворение и покой.
-- И непродуктивно потерять уйму времени.
-- Саша, ты стала слишком прагматичной.
-- Защита диплома меня испортила, я слишком долго планировала и экономила свое свободное время, поэтому не могла позволить себе тратить его ради собственного удовольствия.
-- Но теперь ты можешь себе это позволить.
-- Нужно привыкнуть.
-- Саша, ты консерватор.
-- Только не надо вешать на нас с Сашей ярлыки из-за того, что мы другие, и не переносим запаха сырой рыбы.
Мила вместе с Николаем вышли на веранду, Николай нес в руках скатерть, тарелки и приборы.
-- Мила, можешь ее готовить. Добрый Максим ее всю почистил и даже кошек не угостил.
-- Кошкам нельзя давать сырую рыбу, -- монотонным голосом произнесла Мила, явно кого-то копируя.
-- Вот почем все знают, а я, как всегда, не в курсе?