По дороге мне и сказали, что в том подъезде, возле которого я сидел, убили женщину, перерезав ей ножом шею. То есть крови там было много. Вот они меня и мурыжили в милиции до позднего вечера — хорошо хоть жене разрешили позвонить. Инна, конечно, прибежала в отдел. Вечером они меня отпустили, и мы уехали домой. А возле дома, среди соседей, уже прошел шепоток, что именно я подозреваюсь в убийстве.
Сказав это, Иван встал, прошелся по комнате, постоял, глядя в окно, и, повернувшись к нам, сказал:
— И вот представьте себе картину: мы подходим к подъезду — а это были последние апрельские деньки, тепло. Смеркалось. У подъезда стояло человек пятнадцать и, видимо, обсуждали новости. Увидев нас с женой, они враз замолкли и уставились на меня. Знаете, как всей шкурой ощущались их мысли: «Как?.. Отпустили?.. Убийца же… Почему?..» Мы прошли мимо них как сквозь строй врагов. Это чувство я не забуду никогда.
Вот с того вечера и началось: шепотки, косые взгляды. Меня еще пару раз вызвали в милицию, один раз следователь домой приезжал — прикиньте, пока возле нашего подъезда стоял милицейский «уазик», около него снова собралась толпа народу. Все ждали, что сейчас-то «убийцу» уж точно арестуют, и вслух спорили, сколько Ивану Посохину дадут за то, что он зарезал женщину. Но следователь вышел один, сел и укатил к себе. Потом мне вернули и штормовку, и обувь, потому что следы на них не совпадали с кровью убитой. В общем, претензий ко мне у милиции не осталось. Убийцу так и не нашли, ну а жители устойчиво шептались, что Иван «дал на лапу», вот его и отпустили. Пару раз за спиной кричали что-то типа: «Убийца!.. Ты где прячешь свой нож?» Так мы прожили год. И когда это стало невыносимым — собрались и уехали. Да, и еще! Когда грузили вещи в машину, у нашего подъезда собралась толпа жильцов. Они все стояли и смотрели. Молча смотрели, как мы грузились и уезжали. Представьте теперь, парни, наше — особенно Инкино — состояние, когда мы уехали оттуда и приехали сюда. А здесь, на моей родине, в первый же день нас настигло то же самое.
— М-да!.. От чего уехали, к тому и приехали, — как-то удивленно пробормотал Перцев.
— Да уж, — задумчиво сказал Огурцов, — совпадение… Это ж надо так? Зато сейчас у тебя стопроцентное алиби. — И, помолчав, задумчиво добавил: — А хотите, я вам — вернее, Ивану — расскажу один необычайный случай, который, может, если и не объяснит, то поможет понять, что в мире бывает много такого, что человек объяснить еще не в состоянии… В общем, слушайте и сами решайте.
Доктор Огурцов встал, прошелся по комнате и начал рассказ.