* * *
Самолет продолжало мотать и так резко валить с боку на бок, что Огурцову стало казаться, что тот, словно птица, пытается махать крыльями, чтоб быстрее покинуть опасное место.
— Уважаемые пассажиры! — раздался голос стюардессы. — Наш самолет попал в зону повышенной турбулентности. Попрошу пристегнуть ремни… Командир самолета и экипаж предпринимают все меры, чтобы в кратчайший срок вывести лайнер из зоны турбулентных перемещений воздушных масс.
У доктора, естественно, исчезли все посторонние мысли, и он, вжавшись в кресло, тупо уставился на лампочку, что горела тусклым светом над головами пассажиров переднего сиденья. Перед его мысленным взором продолжали мелькать кадры любимого жанра телевидения — разбившиеся самолеты, взорванные и сошедшие с рельсов поезда и трупы, трупы… И вдруг все кончилось. Всякая болтанка исчезла, и лайнер полетел снова как по ниточке. Пассажиры заметно оживились. Послышались смешки, бодрый говорок пассажиров и редкие выкрики: «Браво!.. Малаццы!..»
«Не мешало бы стопаря хватануть, — мелькнула у Огурцова мысль, — заодно бы, глядишь, и уснул». Он еще покрутился в кресле и снова подумал про Посохина. В тот раз, когда он пришел к Неделиной, она отдала ему довольно толстую стопку листков бумаги:
— Сиди и читай. Может, и правда какая мысль озарит. А я пошла к прокурору, вернусь через час, не больше. Нашего начальника Антона Калмановича я предупредила, так шта… — И ушла, а Огурцов погрузился в мир крайне занимательного чтива: протоколы допросов свидетелей, запросы, ответы, резолюции…
Неделина вернулась не через час, а почти через два и застала Огурцова лежащим на маленьком диванчике и о чем-то напряженно думающим.
— Ну что, доктор… Ватсон? Чем порадуешь мистера Холмса?
Огурцов встал с лежбища и, подойдя к окну, задумчиво сказал:
— Знаешь, мистер Холмс, как ни странно, но кое-какие мысли появились. — И, повернувшись к следователю, задумчиво проговорил: — Меня заинтересовал только один человек — он раньше работал фельдшером на…
— Это ты про Негодина, что ли?
— Да, про него. Я отлично помню эту историю, случившуюся с ним — авария, инвалидность, костыли много лет…
— Но сейчас-то он без костылей…
— Вот именно, без костылей! Хотя ходит плохо: все-таки опорная функция нижних конечностей у него прилично нарушена, но! — и Огурцов с глубокомысленным видом поднял вверх указательный палец. — Под подозрение тогда попали пять или шесть человек. Вы их просеяли сквозь мелкое сито, и никто не поплыл, да и у всех подозреваемых оказались алиби — более-менее надежные, значит, это или некто посторонний, или… Негодин! Ведь вы его не особо-то и пытали — в смысле, допрашивали?