Огурцов был поражен, даже обескуражен этой неожиданной вспышкой! Вспышкой, как ему показалось, совершенно немотивированной, возникшей на абсолютно ровном месте. Еще немного посидев, раздумывая над происшедшим, он уж совсем было собрался идти разыскивать своего соседа и извиниться — все-таки сам-то тоже хорош: ляпнул не подумавши, но попутчик вернулся сам.
— Вы меня простите, пожалуйста! Вспылил вдруг… не пойму, что накатило! Наверное, выпил лишнего — простите еще раз!
Он сел на свое место и уже совсем спокойно пояснил, что его жена — Алена, маленькая светленькая женщина, а Валерия — их сокурсница, с которой они многие годы поддерживают дружеские отношения.
— Вот я и вспылил! Знаете, частенько незнакомые люди принимают Валерию за мою жену. Знаете, как это надоело?
Огурцов пробормотал какие-то слова извинения за свою оплошность, и они эту тему, как говорится, закрыли. Однако во всем этом: и в его вспышке ярости, и последующих словах извинения — чувствовалась какая-то недосказанность, чувствовался какой-то подтекст! Огурцов отчетливо ощутил, что за всем этим скрывается нечто потаенное, глубоко сокрытое и спрятанное от всего мира, причем это ощущение возникло у него довольно внезапно. И даже не из-за той вспышки, а по тому, как он оправдывался.
Вскоре разговор как-то сам собой закруглился. Посидев еще с полчасика и вежливо поговорив ни о чем, они засобирались спать…
Однако сон, вопреки ожиданиям, не шел. Не помогал ни убаюкивающий перестук колес, ни располагающая ко сну сытость, ни весьма приличная доза спиртного. А может, она во всем и виновата? Может, самодельный напиток содержал что-то тонизирующее? Может быть! Сосед — и Огурцов чувствовал отчетливо — тоже не спал: крутился с боку на бок, взбивал кулаками подушку…
— Вы не спите? — вдруг спросил он.
— Да нет, что-то не получается!
— Вот и у меня тоже. — Он немного помолчал, потом сел на своей полке. — А хотите, я вам расскажу историю из жизни? Из моей… из нашей жизни?
Доктор внимательно — насколько это было возможно в темноте — всмотрелся в его серьезное лицо:
— А надо ли? Ведь я не психиатр, я судебный медик, — попробовал перевести всю эту тему в шутку.
— Вот и хорошо! Врач — это то, что и надо. — И он, решительно откинув одеяло, сел. — В конце концов, вы — попутчик, с которым мы больше никогда не увидимся. Опять классический случай! Тем более вы наверняка поняли, что я не просто так вспылил… Вы же поняли, что за этим что-то скрывается, не так ли?
— Ну, в общем-то, да! Может, вам все-таки…
Но тот перебил Огурцова:
— Доставайте-ка лучше свой коньяк… Нет-нет! Свет не зажигайте: мне так будет проще…