Я только потом понял, что так она прощалась со мной. Прощалась одна, молча, не говоря мне ни слова, даже не намекнув. Не захотела? Боялась? Не знаю…
Ну вот, а потом Валерия исчезла! — помолчав, с некоторой долей горечи сказал Дмитрий.
— В смысле? Как это «исчезла»?
— А вот так: просто ушла, собрав все свои вещи, — ушла навсегда. В комнате после ее ухода ничего (понимаете, ничего!) не напоминало, что здесь жила женщина. Через три дня я получил письмо. Оно было без подписи, но это было ее письмо, и я его помню до сих пор наизусть. Оно немного сумбурное, но уж какое есть:
«Родной мой! Мне нет места рядом с тобой. Но чтобы не быть с тобой, мне нужна ТАКАЯ сильная причина не быть твоей, которую я поломать буду не в силах. Эта причина и есть мой отъезд! Вот теперь я все тебе сказала. Но легче тебе не станет. Не станет легче и мне. Сейчас я по-прежнему тебя люблю неистово — люблю так, как никогда в жизни никого уже полюбить не смогу. Только ты, Митенька, не уничтожай своей болью себя, не рви меня из своей памяти с корнем. Прощай, мой родной. Целую. Твоя навсегда…»
Вот и все. А еще через пару недель пришла бумага о расторжении брака. Как и откуда она это сделала — не знаю до сих пор.
Если бы вы знали мое состояние в те дни. Куда я только не ходил и куда только не ездил! Все было впустую. Никто ее не видел, никто не знал, где она. Отчаяние захлестывало меня в те дни. Я даже подумывал о… пуле в своей башке, потому что жизни без нее не представлял. Только через месяц я смог думать более или менее связно и, усмирив свое отчаяние, вдруг решил, что она разведчица и уехала на задание за рубеж. Эта мысль стала для меня неким психическим шлюзом, через который сбрасывалось огромное внутреннее напряжение. Благодаря этой мысли я не сошел с ума и остался живым. Напомню, — обратился он ко мне, — это был конец 70-х, разгар «холодной войны», и такие идеи, такие помыслы могли иметь право на существование. К тому же — блестящее знание немецкого, к тому же — сильнейшая воля!
Да, забыл сказать, что ее дедушка тоже исчез. Сказали, что уехал куда-то на юг. Я даже в КГБ сходил, но там — естественно! — развели руками. Да, еще я узнал, что Валерия сдала экзамены в институте экстерном и получила диплом. А я и не знал этого. Вот так!
Вот тогда я понял не просто умом, а всей своей сутью, что она исчезла навсегда, что ее уже никогда не будет в моей жизни. И тогда я, человек совершенно далекий от литературы и вообще от изящных искусств, сел и написал ответ на письмо Валерии. Вот он:
О, Валерия, странная Женщина!