.
Для обеспечения переправ командование флотилии использовало главным образом тральщики и бронекатера, когда они не были заняты тралением и артиллерийской поддержкой сухопутных войск.
13–14 сентября вражеские войска, захватив важные высоты в центральной части города, вышли к Волге в районе пристани Соляной. Создалась серьезная опасность расчленения войск 62-й армии, а также для сталинградских переправ, которые оказались в зоне артиллерийского огня противника. Чтобы восстановить положение на этом участке фронта, Волжская флотилия на тральщиках и малых судах Сталинградского порта в ночь на 15 сентября переправила в Сталинград 13-ю гвардейскую дивизию полковника А. И. Родимцева, которая с ходу вступила в бой и 16 сентября выбила фашистов с Мамаева кургана и завязала бои за железнодорожный вокзал.
Тральщики флотилии выполняли это боевое задание в условиях непрерывного артиллерийского обстрела и налетов вражеской авиации. Были случаи, когда корабли возвращались, имея до 500–600 пробоин, полученных от пуль и осколков снарядов и мин[255].
В течение двух недель, когда в Сталинграде шли бои с немецкими войсками, прорвавшимися в город, 62-я армия получила значительное подкрепление в составе трех стрелковых, танковой дивизий и двух стрелковых бригад, которые перебросили с левого берега Волги. Значительную часть войск перевезли на тральщиках и бронекатерах флотилии[256]. Во время самых напряженных боев в Сталинграде Военный совет Сталинградского фронта потребовал от командования Волжской флотилии сосредоточения всех сил флотилии на обеспечение переправ 62-й армии[257]. В период с 14 по 31 октября 1942 г. на переправах через Волгу было задействовано 30 транспортов и тральщиков и до 20 вспомогательных судов флотилии.
Начиная со второй половины октября и до конца оборонительного сражения в Сталинграде на волжских переправах из-за начавшегося ледостава действовали главным образом катера. Имея мощные двигатели, они могли преодолевать ледяные торосы, а наличие на них артиллерии, а на некоторых и минометов позволяло им подавлять вражеские огневые точки, обстреливавшие участки высадки войск и разгрузки боеприпасов. Ледовая обстановка еще больше осложнила действия катеров на переправах. Если до этого бронекатера затрачивали на каждый рейс около часа, то теперь — от 6 до 8 часов. Однако и в этой тяжелейшей метеорологической и боевой обстановке катера не прекращали регулярные рейсы между берегами Волги, доставляя в Сталинград подкрепление и боезапас, а из него вывозили раненых бойцов и гражданское население.