.
В состав этой группы были включены плавучие батареи № 97 и № 98, имевшие на вооружении 152-мм орудия, канонерские лодки «Громов» и «Руднев»[252]. Остальные корабли 1-й и 2-й бригад, канонерские лодки и бронекатера использовались для артиллерийской поддержки войск 64-й и 57-й армий южнее Сталинграда.
С конца сентября в Сталинграде развернулись ожесточенные бои, которые велись за каждый квартал, улицу и дом. Противник, неся большие потери в живой силе и боевой технике, используя свои последние резервы, стремился во что бы то ни стало сломить сопротивление наших войск и овладеть городом. В этих боях, не стихавших ни днем, ни ночью вплоть до 18 ноября, активное участие принимали корабли и батареи Волжской флотилии.
31 октября 1942 г. в связи с приближением ледостава и необходимостью ремонта многих канонерских лодок и плавучих батарей было принято решение перебазировать их на зимний период для ремонта в Астрахань и Гурьев. Для продолжения артиллерийской поддержки сухопутных войск была сформирована Сталинградская оперативная группа кораблей, в которую вошли канонерские лодки «Усыскин» и «Чапаев», 15 бронекатеров и шесть катеров-тральщиков. Командиром группы назначили контр-адмирала С. М. Воробьева[253]. Сталинградская группа оказывала артиллерийскую поддержку войскам Сталинградского фронта вплоть до 19 ноября 1942 г., когда началось контрнаступление советских войск.
За время оборонительного сражения под Сталинградом корабли и плавучие батареи Волжской флотилии произвели свыше 120 стрельб для поддержки своих войск и нанесли противнику большие потери в живой силе и боевой технике.
С первых дней Сталинградской битвы обеспечение переправ через Волгу стало одной из главных задач Волжской военной флотилии. Особенно остро проблема переправ через Волгу встала в связи с выходом немецких войск к реке севернее и южнее Сталинграда и развернувшимися напряженными боями в городе. Имевшиеся в пределах городской черты понтонные переправы оказались под постоянным воздействием немецкой авиации и артиллерии и не могли полностью обеспечить переброску войск через Волгу и эвакуацию гражданского населения и раненых из Сталинграда. Решение этой задачи осложнялось большой минной опасностью в зоне переправ, что требовало надежной противоминной обороны. Для того чтобы решить все эти вопросы, требовались совместные усилия инженерных войск фронта, Волжской флотилии, речного транспортного флота и войск противовоздушной обороны города.
30 августа 1942 г. Военный совет Сталинградского фронта принял специальное постановление об организации переправ через Волгу в районе Сталинграда. Были определены пять участков переправ, из них два (№ 2 — центральный и № 5 — у Культбазы) закреплялись за Волжской флотилией