Стратегическое и экономическое положение Советского Союза было чрезвычайно сложным. Советское руководство основные силы и средства бросало под Москву, чтобы снять с нее угрозу. Одновременно готовило контрнаступление.
К 5 декабря ценой нечеловеческого напряжения сил, больших потерь советские войска остановили мощнейшую группировку агрессора буквально у стен Москвы. Героизм, мужество, стойкость советских воинов на фронте, самоотверженный труд жителей столицы и Подмосковья при возведении оборонительных рубежей на подступах к городу, партизанская борьба в тылу врага — существенные составляющие в решении проблемы остановки наступления врага на Москву.
Германское командование, находясь в плену иллюзий, не придало особого значения своей неудаче под Москвой и объясняло ее лишь усталостью личного состава и влиянием погодных условий. Не настораживало его и то, что наступавшие немецкие части уже нередко не выдерживали контрударов русских, появление же новых частей Красной Армии расценивалось как обычная перегруппировка войск, иначе говоря, проявляло беспечность и пренебрежение к противнику. К примеру, командующий группой армий «Центр» 4 декабря сделал следующее заключение по поводу обнаружения его разведкой новых русских частей: «Боевые возможности противника не столь велики, чтобы он смог этими силами… начать большое контрнаступление в настоящее время».
К середине декабря советские войска разбили ударные танковые группировки врага и, продвинувшись от исходной линии севернее столицы на 60 км, а южнее — на 120 км, устранили непосредственную опасность Москве.
Провалился и план германского руководства полностью изолировать Ленинград. После разгрома немецких войск под Ростовом (контрнаступление под Ростовом завершилось 2 декабря) на левом крыле юго-западного направления наступило затишье, в ходе которого войска готовились к активным действиям с решительными действиями. В Крыму в первой половине декабря противоборствующие стороны готовились к активным боевым действиям. В связи с успехом контрнаступления под Ростовом, упорством защитников Севастополя и наличием войск на Кавказе, советское командование планировало подготовить и провести операцию с целью овладения Керченским полуостровом и создать условия для освобождения Крыма.
Новый, 1942 год народы Советского Союза встречали в условиях продолжавшейся напряженной борьбы с врагом. На всех участках огромного советско-германского фронта не прекращались ожесточенные сражения. Победа под Москвой окрылила и фронт, и тыл. Завершилось мощное контрнаступление фронтов, действовавших на западном направлении. Крупные успехи были достигнуты на северо-западном, юго-западном направлениях и в Крыму. Перед Ставкой ВГК встала задача разработки планов новых операций на зиму, весну и лето 1942 г.