Разведчики переглянулись. Такого развития событий никто из них не ожидал.
– Отсядь‑ка пока, мил человек, – проговорил Крапивин, сумрачно глядя на Петра. – Посоветоваться нам надо.
Тот пожал плечами, встал и спокойно отошел в дальний угол трактира.
– Что скажете? – негромко спросил, наклонившись вперед, Крапивин. – Не слишком ли всё здорово, чтобы быть правдой?
– Всё логично, – так же тихо ответил историк. – Если Федор Романов готовит переворот, то ему нужны бойцы, много бойцов. А что может быть лучше приехавших издалека безработных рубак? Родни нет, не проболтаются, наверняка не царские соглядатаи.
– Считаешь, надо соглашаться? – спросил Крапивин.
– Такой шанс упускать нельзя, – быстро ответил Чигирев.
– А ты, Игорь? – повернулся Крапивин к Басову.
– Если уж решили, то надо делать, – как‑то неопределенно передернул плечами Басов.
Жестом Чигирев подозвал Петра.
– Нынче с тобой пойдем, – произнес он. – На дворе нас подожди.
Теперь разведчики шли по Москве в сопровождении Петра. Небо прояснилось, и среди расступившихся туч появилось солнце. Хотя воздух был все еще прохладным, на душе у путников словно потеплело. Снова их оглушил гомон древней столицы. Голосили торговцы, предлагая свой товар, с грохотом и скрипом катились ломовые телеги, звенели молоты в кузнях, ржали лошади, орали дети. По улице спешили приказчики, вышагивали в поисках наилучших покупок купчихи. Вот верхом пронесся во весь опор «государев человек», разбрызгивая грязь и распугивая вышедших на улицу кур. У забора примостился полуголый грязный человек, обмотанный цепями. Юродивый! Проводил насмешливым взглядом гонца, потом поднялся, зашел в ближайшую лавку, не проронив ни слова, взял самый большой калач, подвешенный на крюке над прилавком, и побрел прочь, откусывая огромные куски и жадно их пережевывая. Хозяин лавки истово перекрестился и принялся подобострастно кланяться вслед уходящему «божьему человеку».
Басов и Крапивин не были уроженцами Москвы, но даже коренной москвич Чигирев часто терял ориентацию в городе, хоть и повторявшем очертания улиц, но всё же очень отличном от той Москвы, которую он знал. Только когда они вышли на Варварку, а впереди замаячила непривычно белая, но всё же столь знакомая кремлевская стена, разведчики разобрались, где они находятся. Слева от них располагались палаты бояр Романовых. Те самые, которые сохранились до наших дней. В своем мире Чигирев часто бывал здесь, чтобы «проникнуться духом эпохи». Но теперь необходимости в «проникновении» не было. Перед странниками располагались не музейные помещения, а жилые постройки, обиталище одного из самых влиятельных боярских домов.