– А твои родители?
– Развелись из-за этого. Никто из них не мог меня простить. Да и с чего бы?
– Ты по ним скучаешь?
Он пожал плечами.
– Разве это что-нибудь изменило бы?
– Значит, ты не всегда был таким… – Она кивнула, указывая на его внешность, смущенная и одновременно заинтригованная. Ей никогда не приходило в голову, что когда-то Пакстон был другим – обычным старшеклассником.
– Мне нужно было измениться, – объяснил он.
– Помогло?
– Никто не спрашивает, как мои дела, кроме доктора Блум, но на самом деле ей все равно.
– Везет тебе. Меня все спрашивают, как дела, но на самом деле не хотят знать.
– Иногда хочется, чтобы тебя просто оставили в покое.
– Точно, – сказала Мара, чувствуя пьянящее ощущение общности. Он понимает.
– Я никогда никому об этом не рассказывал. – Его взгляд был прекрасен своей беззащитностью. Неужели она единственная видит, как он хрупок? – Ты здесь для того, чтобы позлить отца? Потому что…
– Нет. – Маре хотелось прибавить: «Я хочу измениться», но это было глупо и слишком по-детски.
Пакстон коснулся ее щеки – она и не знала, что прикосновение может быть таким нежным.
– Ты веришь в любовь с первого взгляда?
– Теперь верю, – ответила она.
Это мгновение почему-то казалось ей очень серьезным. Пакстон медленно наклонился вперед. Так медленно, что Мара поняла: он думает, что она его оттолкнет. Мара не могла. Теперь важно только то, как Пакстон на нее смотрит. До этой секунды она была холодной и мертвой; он вернул ее к жизни. Ей плевать, что Пакстон опасен, что он изготавливает наркотики и что ему нельзя верить. Это ощущение – что она оживает – оправдывало любой риск.
Его поцелуй был таким, о каком она мечтала.
– Давай ловить кайф, – прошептал он, касаясь губами ее губ. – Я сделаю так, что ты забудешь обо всем.
Она этого хотела. Ей просто необходимо забыть. И для этого потребовалось лишь робко кивнуть.
3 сентября 2010 г., 13:16
Из динамиков донесся отрывистый сигнал. «Бортпроводникам занять свои места».
Мара вынырнула из воспоминаний и открыла глаза. Реальность мстительно напомнила о себе: теперь 2010 год. Ей двадцать лет, и она сидит в самолете, летит к Талли, которая попала в автомобильную аварию и может умереть.
– Как ты?
Пакс.
– Они не любят тебя, Мара. Не любят так, как я. Если бы они любили, то уважали бы твой выбор.
Она смотрела в маленький иллюминатор: самолет коснулся земли и покатился к аэровокзалу. Мужчина в оранжевом жилете показывал самолету место на стоянке. Наблюдая за ним, Мара вдруг отключилась; перед глазами у нее все поплыло, и она видела лишь свое призрачное отражение в стекле иллюминатора. Бледная кожа, розовые волосы, обрезанные бритвой и укрепленные за ушами гелем, обведенные черным глаза. Колечко в брови.