По ходившим по всему замку слухам, я знала, что она меня просто ненавидит, но у меня не было выбора: за помощью я могла обратиться только к ней.
Преодолев еще несколько коридоров, я, наконец, оказалась у двери ее покоев, и, собравшись с мыслями, тихо постучала. Меня не заставили долго ждать, и из-за двери выглянула молоденькая служанка Галатеи. Увидев меня, ее глаза удивленно расширились и она, не подумав, выпалила:
- Что вы здесь делаете? - И тут же смутилась своей прямоты. - Я хотела спросить... что сказать моей госпоже?
- Скажи, что леди Алиса желает с ней поговорить... наедине.
Девушка тут же исчезла. Не появлялась она довольно долго, и это уже становилось оскорбительно. Наконец, она открыла дверь и пригласила меня войти, после чего с поклоном удалилась. Я прошла небольшой будуар и вошла в большую комнату, которая служила одновременно и спальней и местом, где хозяйка могла принимать гостей в неформальной обстановке. Когда я вошла, Галатея не встала мне навстречу, а продолжала сидеть у большого трюмо и расчесывать свои шикарные светлые волосы. Я увидела ее отражение в зеркале, эти миндалевидные серые глаза, высокий лоб, скулы, словно выточенные идеальным скульптором, пухлые розовые губы, и еще раз убедилась, что Галатея была одной из красивейших женщин, которых мне приходилось видеть. Глупо вообще думать, что я могу с ней соперничать, но почему этого не видит Император? Тут наши глаза в отражении встретились, и она нарушила молчание.
- Ну здравствуй, Алиса. - Оценивающе глядя на меня, проговорила она. - Ты выглядишь намного лучше, чем неделю назад. Хотя, честно говоря, я все равно не понимаю, что в тебе находят мужчины?
Я пропустила эту колкость мимо ушей и заговорила о том, ради чего собственно и пришла.
- Мне нужна твоя помощь Галатея.
Та изумленно изогнула бровь и саркастически спросила:
- Да неужели?
- Ходят слухи, что ты попала в немилость... - И я красноречиво обвела комнату взглядом. Она, конечно, была красивой и богато обставленной, но все равно не апартаменты императорской фаворитки. - Почему то мне кажется, что отчасти в этом повинна и я...
- Не льсти себе! Людовская выскочка! - Взвилась она и даже встала со своего стула, глядя мне в глаза.
- Давай без оскорблений... Я пришла не за тем, чтобы с тобой ссориться, а чтобы помочь тебе от меня избавиться.
В ее глазах мелькнула догадка.
- Ты зря сюда пришла. Я не смогу тебе помочь сбежать. - Было видно, что она давно обдумывала эту возможность. - Он все равно рано или поздно выйдет на меня и тогда мне не жить.