Согласно теории живописи процесс создания картины состоит из 2 этапов. Сначала художник легким контуром намечает на будущем полотне расположение фигур, устанавливая связь между ними и фоном. Затем, взяв в руки кисть и палитру с красками, воплощает задуманное на полотне.
Творчески правильная и выверенная композиция связывает на полотне в единое целое различные элементы изображения и части будущей картины и помогает ясно сформулировать содержание художественного образа. Хороший художник при построении композиции своей картины умело группирует фигуры и предметы, сочетает и отдельные цветовые пятна, и всю цветовую гамму, характер линий, силуэтов и форм. При взгляде зрителя на полотно с правильно выстроенной композицией у него возникает чувство гармонии, картина доставляет ему эстетическое удовольствие. Витражная живопись отличается от обычной лишь большей стилизованностью изображаемых предметов.
Художественный образ лучше воспринимается с помощью нужного освещения отдельных частей произведения. При построении композиции витражной живописи это свойство изображения приобретает больший вес. Всегда надо учитывать, как лучи света станут проходить через витраж, какие именно его части они будут высвечивать сильнее, как сочетать детали изображения и подсветку в настенном витражном панно.
Композиция сочетает все средства изображения художественного образа, подчиняя и соподчиняя их друг другу, сталкивая в контрастах или располагая в гармонии. Она передает художественный образ через форму и контур, цвет и светотень, пластику и движение.
Композиция картины выстраивается в зависимости от выбора темы изображения, или сюжета. Так, сюжетные картины всегда живописуют фигуры многих людей, которые связаны общим действием. Свой сюжет присущ и картинам природы, когда взгляд выхватывает какую-то часть пейзажа.
Сюжет неразрывно связан с композицией, ведь его смысл можно выразить только через определенное сочетание отображенных на картине объектов. Образное выражение композиции осуществляется на художественном полотне с помощью местоположения отдельных частей изображения, между которыми имеется смысловая и живописная взаимосвязь. Художник помогает различным фигурам и предметам найти свое место, свою роль и значение с помощью масштаба и освещения. Форма и размер, цвет и выразительность каждого объекта способны измениться под влиянием расположения рядом иных объектов.
Картина всегда выглядит живой и естественной, если художник в состоянии выразительно передать движение. Этому способствуют все средства композиции: рисунок, цвет, свет и перспектива, которая вместе с игрой светотени на художественном полотне раскрывает реальный мир пространства.